在中国的360多种地方剧种中，唯一形成于台湾的是歌仔戏。台湾歌仔戏与芗剧是一对井蒂莲。这个话题得从歌仔戏的形成说起。

据《台湾省通志·艺术论》记载“民间初年，有员山结头份人歌仔助者，不详其姓，以善歌闻名，暇时常以山歌，佐以大壳弦，自拉自唱，以自遣兴，……后，歌仔助将山歌改编为有剧情之歌词，传授门下，试为演示，博得佳评，还有人出而组织剧团，名之曰“歌仔戏”。近年来台湾学者对歌仔戏的形成做了大量田野调查，主要成果有宜兰县民俗爱好者陈健铭先生（祖籍漳浦县）找到歌仔助的坟墓，获悉其原名为欧阳来助（1871—1920），并对他从事歌仔戏活动做了全面调查，撰出《野台锣鼓》给予介绍。另有台湾大学中文系著名教授、戏剧研究专家曾永义先生在《台湾歌仔戏的发展与变迁》中披露，在采访罗东歌仔戏老艺人黄河和（1893年出生）时发现，欧阳来助尚有师承，综合所有田野调查，曾教授认为：“随着移民，在台湾早就传唱着闽南歌谣，大约距今100年左右，有来自大陆的歌谣说唱家，诸如猫仔源和陈高犁，他们开班授徒，以歌谣演唱故事，他们弟子中，像歌仔助、陈三如、简四匀、杨顺枝、流氓帅等都是个中佼佼者，这些弟子们开始组织戏班，演示诸如《陈三五娘》和《山伯英台》的故事。

虽然歌仔戏形成于台湾，但不可忽视，构成歌仔戏主要因素的唱腔和道白皆源于闽南，全台湾省百分之八十以上讲的是不漳不泉、亦漳亦泉的闽南话，自宋以来就有大批闽南人到台湾开发，特别是明以来郑芝龙招募数万灾民拓垦台湾，至明末郑成功率军收复台湾，其将士几乎是闽南人，并留守于斯。他们带去农业生产技术，建立村庄、寺庙，把闽南的音乐、舞蹈、曲艺、戏剧等文化带到台湾，为歌仔戏的诞生奠定了基础。歌仔戏发祥地台湾宜兰县实地考察。宜兴居住的大部分是漳浦籍台商，拓荒先锋者墓碑的序头皆刻“金浦”，现在宜兴人其食谱以及农村使用的斗笠仍保留漳浦风格。在公园里自娱弹唱的人们用的是闽南特有的长柄月琴，唱的是漳州锦歌曲牌和台湾民谣《江湖调》（《江湖调》吸收到歌仔戏中使用，大陆人称为《卖药哭》）。海峡两岸的学者达成共识，歌仔戏是由漳州锦歌（台湾人称为歌仔）说唱传入台湾后，吸收台湾原住民音乐和客家山歌，从歌仔陈说唱的代言体发展为叙述体的戏剧表演，并佑以车鼓的表演，再从落地扫发展到半冥反（趁上半夜四平戏演出后，下半夜利用其舞台演示）直至独立组团成为较成熟的剧种风靡全台湾。

闽南与台湾是人同宗、艺同源。本世纪二十年代初期联仔戏传回大陆，回到其胚胎始生的根源地，使得她有机会回馈母体。由于语言相同，戏中曲白字字句句皆入耳，很受群众欢迎，在很短的时间内，从厦门传及漳州，从城市传遍农村，原来流行于闽南的四平线、小梨园、京剧等都纷纷改弦换辙，请台湾师傅教唱歌仔戏。一时间，歌仔戏悦耳动听的主要唱腔《七字泪》“清早起来天光时”传遍闽南漳、厦、泉，甚至远播东南亚华侨居住地。这阶段由于学戏的都是农村的农民子弟，在大陆也称歌仔戏为子弟戏。