台湾地方虽小,但戏曲剧种众多,主要剧种有福建传入的梨园戏、高甲戏、福州戏和广东传入的大戏等。另有从民歌基础上吸收大陆各剧种的唱工、音乐、行头、道具等而生产的地方戏剧,如歌仔戏、采菜戏、车鼓戏、大人红戏、童子戏、子弟戏与查某戏(查某即为女人,专由女性演出)。此外,还有布袋戏、傀儡红、皮影戏等。国民党退居台湾后,大陆的京剧(台湾称“平剧”或“国剧”)、沪剧、越剧、昆曲、苏州弹词、粤剧、川剧、汉剧、江淮剧、扬州戏、湖南花鼓红、吕剧、黄梅戏、河北梆子、河南梆子等也纷纷传入台湾,使得台湾的戏剧丰富多彩。其中,最具台湾地方特色及在民间流行的还是歌仔戏与布袋戏。
歌仔戏
歌仔戏是台湾地方戏中乡土气息最浓、流行最广、最具代表性的一种地方戏剧。相传明清时闽南移民渡台,把漳州芗江一带的“锦歌”、“采茶”和“车鼓”等各种民歌带到台湾,颇受欢迎,民间逐渐出现了演唱“锦歌”的“乐社”和“歌仔阵”。后来,又融合台湾民间的“七字四言”小曲与中国传统戏剧的演出形式,逐渐形成一种以闽南语演唱的古装歌唱剧,即“歌仔戏”。然而,上世纪20年代,歌仔戏又传回福建闽南地区,并风行一时。由于它流行于福建芗江流域,所以在闽南一带又称为“芗剧”。
初期的歌仔戏是以男女对答清唱为主的小戏,进而演变为以日常生活为题材的吟唱,以后又逐渐发展成演唱民间故事和地方传统戏,进而又融入京剧、南北管、潮州白安戏的艺术,终于形成一种别具一格的歌剧。其剧目大都源自中国历史或民间故事,如《陈三五娘》、《梁山伯与祝英台》、《八仙过海》、《济公传》等。内容多强调忠孝节义,一般无固定剧本。主要乐器为仔弦、大筒弦、京胡、唢呐、单皮鼓、锣等。歌仔戏依其表演形式的不同,可分为“落地扫”歌仔戏、“野台”歌仔戏与“内台”歌仔红等。