儒家文化在我国传统文化中占有极其重要的地位。它虽然不能涵盖传统文化之全部，但毋庸置疑，儒家文化是传统文化的主导成分，或者说是核心内容。我国封建社会确曾有过玄学、佛教、道教思想的兴盛期。魏晋时期，儒学一度受挫，祖述黄老，”非汤武而薄周孔”的玄学骤然兴起。东晋至隋唐，佛教和道教盛极一时，不少封建皇帝热心提倡佛教或道教，有的以道教教主为祖，有的舍身寺庙为奴，再让臣下用钱赎回，佛、道二教成为封建统治的重要工具。

 

道、法、墨等学派对封建社会的文化建构也有着相当深刻的影响。主张恩威并用的封建统治者，有的外儒内法，有的则外法内儒，即使是在儒术被”钦定”为国是的汉代，儒家思想也未能成为唯一的统治思想。

 

宣称”罢黜百家，独尊儒术”的汉武帝就不怎么信奉儒家思想反而迷恋黄老之术。阴阳五行、神仙方术、纬迷信长期笼罩汉代思想文化领域。由少数民族执掌政权的元代——特别是其前期，儒家文化也曾一度遭受冷遇和挫折。

 

但是，这只是问题的一个方面，假如把这一面强调到不适当的地步，就会模糊我们的视线，以致看不清事情的真相。我们既不应该把传统文化单纯视为儒家文化，也不应该把互有消长的各个思想流派等量齐观，用文化的多元性否定儒家文化的主导性。

 

实际上，就对封建社会的影响而论，没有哪一个思想流派能与儒家相提并论。儒家的”道统”长期获得官方的支持。汉以后，名、墨之学不传；宋元以降，张扬”道统”的理学成为”显学”，凡是与”道统”不合的学派，一律受到排斥，从元末——特别是明代中后期起，佛、道二教的影响力日渐缩小。儒家的礼义之学是封建专制主义的理论基础，三纲五常是君临天下的伦理规范，封建统治阶级以”孝”治天下，我国素有”礼义之邦”的美称，儒家思想的核心——伦理道德是封建社会塑造整个中华民族灵魂的主要的精神力量。正因为传统文化的核心内容是儒家学派的礼教文化，因此，近代新文化的开拓者首先把矛头对准”孔家店”，对准”吃人”的仁义道德。这些足以说明，儒家思想对我国古代社会影响的广泛性、持久性和深刻性，是其它任何一个思想流派都无法比拟的。

 

在漫长的封建社会，儒家思想虽然有时遭受挫折或抑制，一直没有出现过儒家思想的一统天下，但在众多的思想流派中，儒家思想长期占据统治地位或主导地位则是显而易见的。儒家文化不仅有力地支配着整个封建社会的政治、经济、文化等诸多领域的发展，而且还以其不可抗拒的渗透力和同化力，使其他思想流派和某些开始并不信持儒家文化的少数民族不同程度地染上了”儒化”色彩。在崇尚经验，取法先王，隆礼贵义，重农轻商等诸多层面，我国古代互相攻伐的不同学派之间，其实并无不同。百家争鸣造成了华夏文化的多样性，儒家文化的主导地位又铸成了华夏文明的一体性。从对世界文化的影响来看，儒家文化在我国传统文化中的地位也是至关重要的。