蒲剧，就是“起于元曲盛行之后”的蒲州梆子腔。

其唱腔——

满口疾呼很奔放，河曲野啸起回浪

生旦净丑有区别，悲壮激越音流畅。

其音韵——

依袭金代平水韵，蒲地人民耳听顺。

历代口语或有变，“真文”“灰微”略含混。

其乐器——

十三根弦索乃原数，月琴（短柄两根弦）、四弦渐减溜；

仍要“扶音不压字”（唱词），笛（别名“三股弦”）、胡、二弦巧“伴”奏（共七根弦）。

其次，除大小唢呐外，锣、鼓、钹、板、长号，拍板、醒子（小碰盅），皆武场也。

其演奏——

梆子为主笛出头，板胡倒把上下揉。音节颇跳跃，节奏较自由。打的“齐眉”高架鼓，活打活拉应歌喉。只要不离“十八亩”（主旋律），声乐器乐两风流。

其剧本——

据《补庵谈戏集》：“宝臣在京，颇负盛名，其能戏在三百本以上”。那么，俗呼蒲剧之“本戏、回戏（亦称‘折子戏’）加稍戏，将近五百有来历”，不为无因。

其家底——

起于“乐户”（北魏时）称“贱民”， 忌入祠堂拜祖坟。 吹谈说唱混日月，肘“骷髅”（木偶）冗进“小戏”门。乡土风色务调笑，迄今犹有“稍戏”存（如《秃子观灯》等）戏班留下遗痕在，后台“木偶”是祖神。

因之，“贱民”与“稍戏”实皆其当初之老家底也。

它在山、陕、豫三角地带之蒲剧地区（简称蒲地），拥有极雄厚的群众基础，被誉之为“野呼乱弹”或“大戏”，是山西四大梆子中之最古老者。先后探足于西安、兰州、西宁、乌鲁木齐、宁夏、包头、三边、大同、宣化、张家口、北京以及湖北之老河口，甚或贵州等地。在延安多称为“晋剧”、“晋腔”或“山西戏”，在西安称“东路戏”，在上党称“西府戏”，在太原称“南路戏”，早年在京也曾以“西腔”、“西部”、“西调”、“勾腔”、“山西梆子”、“山陕梆子”与“地道梆子腔”、“小曲”、“西曲”，甚或“新腔”并误以“秦腔”之名而杂称之。

其源流——

由宋、金间的“铙鼓腔”（亦即“锣鼓杂戏”），而金、元间的“弦索腔”（亦即“北曲杂戏”），而才至元、明间的“梆子腔”（亦即“梆子杂戏”）的。则其间不无相承的脉络关系。

蒲剧俗称“大戏”，实乃源于“小戏”（木偶、皮影）。据老妖怪（袁小亭，艺名月凤仙），说：“小戏时咱大，称长辈；大戏时咱小，称晚辈”。意谓“梆子腔”先于“铙鼓腔”而又后于“弦索腔”也。它们的源渊关系，应脉络为：隋、唐间的“梆子小戏”（贱民木偶以娱人），而宋、金间的“铙鼓杂戏”（良家子弟以酬神），而金、元间的“北曲杂戏”（文士歌妓以愤世），直到元、明间“梆子杂戏”由贱民亲自登台献演，在三者对峙中，连战皆捷，刹那间形成气候。自豪于时，以“大戏”二字深入人心而独占舞台。甚或连平阳大行院的魏敦敦，亦不能不脱“雅”入“俗”，而兼唱“梆子腔”矣。

把起自宋真宗时的安邑（解池）“铙鼓杂戏”（《关公战蚩尤》）和起自金、元间的平阳“弦索杂戏”（大行院散乐《西厢记》为首），以至起自元、明间的蒲州“梆子杂戏”（《文王哭狱》为首），联结起来，正是蒲剧源流衍变的一条主要历程。

简要考证——

据万泉（今万荣）桥上村庙碑，有宋天禧四年（公元1020年）“修舞亭”的记述。以下，则宋、金、元时之“戏台”（如太赵、魏村），之“戏俑”（如侯马），之“戏伶”（如张德好、吕怪眼），之“戏画”（如广胜寺），之“戏刻”（如永乐石椁之线刻），之“戏雕”（如赵豹之砖雕、大槐树之石雕），……等等，在晋南时有发现。据万泉王午村所耍之“锣鼓杂戏”在《献刀》中曾出现“黑脸曹操”，雅似包公，村人存此脸谱，谓为自古已然。据王国维的《宋元戏曲史》称：“元曲作家，北人之中，除大都外以平阳为最多”；据穆辰公《伶史》的《郭宝臣本纪第六》称：“梆子始于何时，虽殊难稽考，要之后于宋元杂剧，先乎徽调者”；据景梅九遗稿称：“梆子腔起于元曲盛行之后。据日本波多野乾一的《支那剧大观》称：“梆子腔发源于山西”；据日本迁（？）听花的《中国戏曲》称“梆子腔发源于山西蒲州者为最纯正”；据程砚秋口称：“蒲州在历史上有它古老的艺术基础”，据杨绍萱在延安时称：“蒲州梆子是北剧中最古老者”；据王绍猷《秦腔纪闻》七十三页提到同州梆子武丑碟碟子时称：“盖同州梆子导源山西”。……

想皆邃于剧史，各属有见之论。

梆子腔产生于蒲州的客观形势——

元、明之际，天下大乱。在元人目睹中，“河南全省三干余里，仅存封丘、延津、偃师、登封等三、四县；两淮南北，大河（黄河）内外，燕、赵、齐、鲁旧境，一望荒凉，人烟断绝；关陕地区，保全无几”（见《中国通史简编》）。相反，而蒲州则是另一番风色：“元至正辛卯（元顺帝十一年），颖、亳寇兴（刘福通等义军大起），荡然而千里萧条，惟我河东，蕞尔而一方如故。……察罕贴木儿公之为蒲也（为元贼守此）……耆老相聚而语之曰：“当今天下，劫火燎空，洪河（黄河）南北，噍类无遗，而河东一方，居民丛杂，仰有所事，俯有所育”（见元人钟迪《河中府修城记》）。无怪乎明初的“洪洞大槐树迁民”，在冀、鲁、豫、陕，两淮南北，一直传为美谈。连甘肃不少地区，亦有“老家来何处？洪洞大槐树”之流言。当然，随上洪武、永乐两帝强制“迁民”之令，梆子腔难免不“因地而异”，会孕出“旋律类似”而声腔不同的各种梆子腔来，雄踞了整个北中国的大片土地。

（责任编辑：潇湘夜雨）