1944年7月，美军观察组杜伦上尉赴冀中地区考察，他亲眼目睹了抗日根据地军民进行游击战、地道战的作战情况，随行的美国摄影师还拍下了这段资料，八路军正在拔掉日军的炮楼，抓住了一个鬼子，又抓住了一个鬼子。眼前的情景，令杜伦上尉深有感触，他说：“能以如此巧妙的方法坚韧地同日本人作战的军民，必将取得胜利！”

但是在华北的这块6万平方公里的冀中平原上，没有任何屏障，在抗战最严酷的岁月里，抗日军民的艰难程度可想而知。

当初抗日根据地现在变成了敌占区，怎么生存，怎么打仗，怎么弄？

最开始，老百姓挖藏身洞，也叫蛤蟆蹲。但是，如果被敌人发现了，老百姓就再没有办法逃脱了。冀中人民在抗日战争最严酷的岁月里创造了地道战，成为平原游击战的创举。

伸展在冀中大地下面的这地道，绵延2万5千华里，它每进一寸都凝聚着中华民族的坚韧和意志。

妇女们谁也愿意挖，挖长了，有些妇女都挖得有妇女病了，都是累的，黑天白天地挖不累啊？吃不上什么，那会儿家里棒子面饼子都没有，净是吃块山药什么的，挖地道。

时间到了1943年，冀中平原的地道已成为一个立体火力交叉网，形成了能打能藏、可攻可守、进退自如的“地下长城”。

抗战期间，一万多敌人覆灭在地道里。仅冉庄一个村就与日军作战157次，歼敌2100人。

1943年底的重庆，已经解除了灯火管制。有了美国第十四航空队和中国空军的联合护卫，居民已经不必担心日本飞机的空袭。

延安，春风荡漾在人们的心田，各敌后抗日根据地和沦陷区的700多名中国共产党精英们开始大批来到这里，准备参加一次历史性会议，高瞻远瞩的毛泽东，将为抗战胜利之后的中国安排道路。这就是即将在1945年4月21日召开的中国共产党第七次全国代表大会。

经过漫长的七年全国抗战，侵华日军的平均身高从1938年的1米66，到1943年已经降至1米46，相应地，体重也在直线下降，由1938年的56公斤降至1943年的47公斤，成了名符其实的“小日本”。因为兵源不足，一些残疾人、花柳病患者以及一些十三四岁的未成年人也应召入伍。

为了节省资源，日本政府对国民生活进行军事统制。口粮实行定量配给，成人每日为0.33公斤，1942年减为0.3公斤。

日军的供应也越来越差。战争初期，日军每人每天供应大米1斤6两8，副食鸡鸭鱼肉一应俱全。到了1944年，日军的食物只有杂粮、腌咸鱼、南瓜和萝卜。有时很多士兵连饭也吃不饱了。日军的装备和补给越来越差，穷兵黩武的日本，国力和精神两方面都已枯竭。它还能支撑多久？

而此时，经由中美共同决定，盟国的B29战略轰炸机已部署在中缅印战区，并从中国起飞轰炸日本。这是战争催生的“超级空中堡垒”，能携带7吨多高爆炸弹或燃烧弹，可以从5个不同的瞄准点进行遥控操作。人们确信，日本的战争工业将遭到毁灭性的打击。

另外，日本与东南亚海上的交通，也随时有可能被盟国海军切断。一旦切断，50多万日军将面临补给中断、孤悬海外的绝境。

然而，日本侵略者不愿坐以待毙，它要拼死一搏。日军参谋本部杉山元总长提出了打通平汉、粤汉铁路的设想。这样，既可摧毁交通沿线的中美空军基地以消解盟军对日本空袭的威胁，又能打通中国陆上交通线，与东南亚的50多万日军联为一体。

正当这时候，日本大本营经过的御前会议，核准了一个新的行动方案，他们称为“一号作战”。

日本为什么把这次行动命名为一号作战？这仗已经打了几年了，它似乎显露了日本将倾其所有、孤注一掷的用意。1944年1月24日，这个命令下达到日本各参战部队。

发动一号作战的日军总兵力，达到了51万，还特别派出从未在中国战场上使用过的装甲师团参战，成为日本建军以来，空前的全面出击作战，超过了明治时期日俄战争的2倍以上。日本的战争机器已经使出全力，拧紧了发条。

大战即将来临，而这时的中国政府和军队却正在准备着另一场大决战。为打通中缅印国际交通线，中国远征军开始了反攻滇缅的行动。

中国精锐的8个军的部队、美国援华的军事装备及物资的90%都用到了滇缅作战之中。而在中国的腹地，中国守军人数虽多，由于多年积弊，战力严重虚弱。

日军在中国的大规模军事动作，却没有引起中国统帅部的警觉。

1944年3月，日本和苏联签署了两个关于库页岛利益的协议。4月5日，毛泽东明确做出判断：“近日，日将库页岛权益还苏，北和苏联，南抗美、英，进攻中国，‘扫荡'敌后”。

果然，13天后，日军越过黄泛区，开始了一场纵贯中国大陆南北、连接法属印度支那的大规模野战。

5月24日13时，日军在航空兵、炮兵及坦克支援下，对洛阳城垣发起猛攻，日军的坦克冲入城内，中日双方军队展开激烈巷战。

第二天上午8时，洛阳完全落入敌手。日军迅速占领河南。虽然当时中国的精锐部队多在远征中，但河南守军仍有近40万之众，却为什么会丢失得如此之快呢？

抗战的后期，国统区的腐败已是路人皆知。第一战区副司令长官汤恩伯驻守河南的部队祸害百姓，军纪荡然，河南民众对这支腐败的队伍恨之入骨。

5月26日，日军攻占河南后继续南下。

而此时，在中国的陕北，毛泽东鉴于国民党军队在河南的失败，部署八路军、新四军在敌后发起局部反攻，打击日军后方，配合正面战场。毛泽东指出，“今后发展方向应该确定向河南发展，完成绾毂中原的战略任务。”八路军立即组织起了以皮定均、徐子荣为首的豫西抗日独立支队。

皮徐支队9月22日，从济源的蓼坞渡口渡过了黄河，然后从新安以西越过陇海铁路，继续南下，在9月30日的晚上袭击了登封的日军机场，解救了数千名被日军抓去修飞机场的劳工。

位于登封南部的白栗坪，曾经是皮定均司令部的所在地。白栗坪人民为了纪念英雄，修建了一座烈士陵园。他们忘不了，当年日军在白栗坪烧杀抢掠，老百姓们绝望了。皮徐支队到来后，纪律严明，深得人心，攻城拔寨，所向披靡，进行了一百多次战斗。