从抗战开始到武汉失守，战争进行了15个月。在这15个月里，国民党军队在节节抵抗中从北向南后撤了1800公里，从东往西后撤了700公里，丢失了340座大城市，丧失了东部13个省、100多万平方公里的国土，1亿多中国人沦落在日寇的铁蹄之下。

而日本，虽然这个时候损失了44万7千人，但是它到达中国的总兵力已达到了24个师团，130万人，而且控制着中国东部的铁路、公路交通枢纽，掌握了中国的制空权、制海权。

面对如此严峻的战争形势，中国接下来怎么打呢？

1938年11月25日，刚刚丢掉武汉的国民党军官会集南岳衡山。

无奈之中的蒋介石在这次会上重新调整作战部署，三分之一的兵力留在正面战场对抗日军，三分之一到后方整训，另外三分之一到敌后去打游击战。

蒋介石在这次会上还特别强调：“二期抗战，游击战重于正规战。”同时，蒋介石接受朱德和周恩来的建议，开办游击干部训练班。

被请来讲授游击战术的，既不是欧美的军事顾问，也不是国民党的将军，而是八路军的参谋长叶剑英。这是为什么呢？

原因很简单，那就是八路军和新四军的游击战取得了惊人的战绩。同样是在15个月的时间里，他们在华北和华中的山区、平原、湖汊地带作战1。5万余次，歼敌5。1万余人，缴获枪支1。2万余支。八路军和新四军的总人数也从抗战初期的5万余人发展到18万人。

这与丢城失地的国民党军队形成鲜明的对比，蒋介石不能不为之心动。

蒋介石对游击战的态度，是共产党欢迎的。南岳会议后，共产党派出以叶剑英为首的30人工作组参加了游击干部训练班的工作，叶剑英出任副教育长。

1939年2月15日，训练班第一期开学，共招收1046人，分为8个大队，各战区的军官占到一半，课程有游击战理论、国际形势等，叶剑英的课最受欢迎。

叶剑英他主要是通管全盘，整个游击干部训练班的全盘的工作他要抓。除此以外呢，他也担任游击战的战略战术课和政治工作课。战例肯定要讲了，游击战的重要性，游击战作战的原则，游击战的指挥，游击战的组织。那么游击战为什么能成功？我们八路军进行了好多伏击战、袭击战、破袭战，那么这些战斗怎么打得成功？像神头岭战斗，响堂铺战斗，都是游击战。结合着这些具体的游击战的战例，进行讲解。

在南岳，游击战一度成为时髦的话题，游击干部训练班成为人们关注的热点。叶剑英的报告给一些老战士留下了深刻的印象。

报告中主要就是谈，毛主席的论持久战，再一个就是统一战线，一切为了抗日。凡是抗日的，我们就要拥护他，要联系他。这些小同志呢，就包围着叶剑英。叶剑英那时40多岁，穿个灰军装，系个小皮带，跑马靴。一包围他，非要让他唱陕北的民歌。叶剑英说，好，你们让我唱我就唱，一只脚踩在板凳上，开荒啊，开荒啊，就这么唱起来了。

39年的四月份，周恩来到华中地区视察新四军的工作的时候，当他回到衡阳的时候，他就到了衡山。到了衡山，给游击战干部训练班讲了一个大课。这个大课的题目叫“中日战争的政略和战略”，要重视敌后，重视敌后的游击战，游击战它重于正规战。

游击干部训练班第一期结束的时候，叶剑英亲自指挥全体学员进行了一次大型的军事演习，前来观摩的国民党军事观察家向蒋介石报告说，演习近似实战，非常成功。

蒋介石迅速把游击干部训练班的学员派往敌后战场。

开始重视游击战，使南岳衡山上的蒋介石比过去迈进了一步，可是与陕北高原上的一个军事家相比，他又慢了不止一步。

抗战初期，一个大胆的判断曾经让陕北空旷的高原激荡着振聋发聩的回响：游击战“将在人类战争史上演出空前伟大的一幕！”

做出这一判断的就是当时的中共中央军委主席毛泽东。

毛泽东凭什么做出这样的判断呢？

如何与日本人作战，一直是毛泽东在思考的问题。

从井冈山开始的十年游击战的经验，使毛泽东对中日战争产生了独到的认识。游击战是共产党领导的军队非常擅长的，在中国革命的历史上建立过不朽业绩。于是，毛泽东认定游击战是八路军克敌致胜的法宝，并明确提出八路军的作战方针是"独立自主的山地游击战"。

他为什么要提出这么一个方针呢？我想根本的原因是敌强我弱，那个时候八路军只有一些很落后的武器。他们只有在到了抗日前线以后，新发展的许多农民参军，更没有足够的作战的训练和准备。而遇到的呢却是比以前交手的对手，国民党的军队，要强大得多。他们是完全用现代的武器装备起来的，包括飞机、坦克、大炮。所以在这种情况下，八路军是弱者。弱者要跟一个强者较量的时候，就不能光靠斗力，斗力的话，就像毛主席说过的，那就是乞丐跟海龙王斗宝，那是要吃亏的。

刘伯承惊马的故事给游击战提供了一个生动的注解。一次，刘伯承与军事参谋骑马出行，突然飞来一只黄蜂，蜇伤了战马的眼睛，战马受到惊吓，把刘伯承摔到地上。刘伯承站起来笑着说，这马就好比日本军队，人数众多，装备精良，是个庞然大物。这黄蜂就好比我们分散出去的游击小组，短小精悍，行动灵活。这些黄蜂虽然蜇不死马，可是马也受不了。