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一个没有思想家的民族就是一个没有灵魂的民族。也许人们难以想象，就在四面环水风景秀丽的淮阳城，孕育了中国最古老的哲学思想，城东北一里处的湖中心有一座画卦台，相传伏羲氏就在这里始画八卦，画卦台上的庙宇早已湮没在时光深处，无处寻迹。但那棵传为伏羲所栽的八卦柏，至今仍傲然挺立。传说画卦台上卧着一只白龟，久之不去，在中国古代，白龟的出现意味着神将显灵。伏羲氏根据白龟的背纹图案，画出了八种符号，即八卦。他用八卦代表天地间的各种事物，由此升起了中华文明的一缕曙光。

羑里城位于安阳汤阴，号称中国第一座监狱。三千多年前的一天，82岁的周文王姬昌被荒淫残暴的商纣王囚禁于此，开始了7年的监狱生活。但是，监狱可以囚禁人的身体，却束缚不了思想的自由。周文王在这里推演出了古今第一奇书《易经》。思想的原创力量，不仅冲破了羑里城监狱的高墙，而且穿越了几千年的时间，在宇宙间散发出迷人的光芒。

楼宇烈（北京大学哲学宗教系教授）：《周易》在中国文化中间占据很重要的地位。我们把它看作中国文化的一个非常重要的一个源头。那么，在周易的形成有各种各样的传说。从它本身来讲，它最初还是一种预测未来的这样一种文化。所以也可以叫做是入世之学吧。它通过数字的变化来推测事情的变化和未来。所以《周易●系辞》里面有一句话叫做“极数知来之谓占。”通过数字变化来预测未来，这就是占。

据甲骨文记载，用龟壳或者兽骨烤出裂纹，殷商时期称之为兆，再由专人根据这些征兆来加以判断说明并刻录在甲骨上，这就是占卜。蓍草是淮阳独有的植物，古人形容蓍草是一种灵物，它的寿命有一千年，每隔100年才会发出49片茎叶。殷商末年，商人占卜不再使用龟甲，而是使用这神奇的蓍草，对数进行计算，由此来占卜未知的世界。《周易》最早便是以占卜登场的，当时叫《易经》。中国文化的表达方式，常常是通过对经典的注解、演绎来诠释它的思想。春秋时代，《易经》作为占卜流行，于是不断有人对它进行解释和研究。这其中包括孔子，到战国时期便出现了《易传》七种十篇，后来《易传》被编入《易经》，就成了我们今天所见到的《周易》。

张立文（中国人民大学哲学院教授）：那么《周易》还有一个思想就是，重要的思想就是说它讲的是保和太和。我们现在看故宫，三个大殿就是根据这句话来的。它也是根据《周易》上的思想来的。你比如说第一个大殿是太和殿，就是保和太和，就是太和殿。第二个殿就是中和殿，第三个殿就是保和殿。为什么叫中和呢？中和就是说，如果说这个阳爻在阳位，阴爻在阴位，这叫做得位，也叫做得众。譬如我们的既济卦，这一卦，九五是阳位，那么它是阳爻。所以我们叫九五之尊。然后呢？是六二，它应该是阴位，那么它也是的话呢，是阴爻。所以说九五和六二，实际上就构成了一个什么呢？一个是，就是说九五之尊，一个是六二臣位。一个君位，一个臣位，所以这个叫得位，也叫做得众。阴阳相配这就是和，所以就是说中和殿。我们从这里可以看出来，就是说，中华民族，她历来是主张和的思想。