下水行船号子。顺水行舟船工们主要用“棹”和“橹”进行操作，“棹”是在船前头起着舵的作用，下水号子包括“下水开头号子”“摇橹过街号子”“下滩号子”“弯船号子”。一般水流较缓，江面比较平静，在摇橹时船工们就喊起“下水开头号子”。由于在平水摇橹，相应的讲强度不大，劳动的节奏比较缓慢。这类号子的音乐性强，但节奏随着摇橹的动作比较规整，当船队到码头、过集镇时领号者号子一转而吆号起“ 过街调”，这时往往调性也进行了转换。“过街调”的音调随着调性而相应提高，节奏变化比较大，用船工的话来讲“要花哨一些”，表示又过了个码头，引起岸上的人注意：船队过来了！这时各条船上都喊出“开头号子 ” 及“过街调”，连喊三次，称为“三起头”，过码头后遇到险滩，船工们喊起“下滩号子”，下滩时水流急促，要“棹、舵、橹”并用，由于滩险水急，船工们必须把稳方向，情绪十分紧张，这时领号者往往是在呐喊，而合号者则重复一个音，气息急促。过滩后船工们经过一场激烈的搏斗情绪也缓和下来，这时领号者喊出“弯船号子”，准备停船休息一下，船工们放慢摇橹速度，号子的速度也随之缓和下来，音乐性增强以调剂船工们的情绪和精神。

 

离岸、靠岸及其他号子。行船走水，劳动形式多样，号子也随着劳动条件的不同而不同，离岸、靠岸、装卸货物、推船下水等等都有号子。一般采讲这类号子旋律性较强，曲调悠长动听，节奏比较自由。如《独角调》，就是，临近码头时喊的号子意思就是向岸上告知船即将靠岸。曲调节奏比较自由，节拍也很不规整，旋律比较优美、婉转，领与合相互呼应十分和谐。《活锚号子》是木船装载后第二天即将启航，晚上船工们高兴的摆酒会餐后为启航做准备时活动铁锚时所喊的号子。这一号子开始节奏比较自由，速度比较缓慢，随着劳动的节奏，曲调的速度逐步加快而规整，领号与合号的曲调旋律性较强，对置发展，相互呼应，节奏的变化也比较大．此外还有《上挡号子》《倒档号子》《流星号子》等等都属于这类号子，它们的音乐性都要比上水、下水号子要强。