金山寺初建于东晋年间，初名泽心寺。唐朝时，有个名叫法海的禅师开山得金，重修了古寺，逐更名为金山寺，香火日盛。

　　才到山门，便见“江山禅寺”，一般寺庙山门皆是朝南，而金山寺却是朝西，在山门处可以看到大江东去。

　　据传很久以前，金山寺的大门曾也坐北朝南，却屡遭火焚，山门口常还发出阵阵惊天动地的轰鸣之声。金山寺的当家和尚深感不安，觉得事有蹊跷，便请来一位云游和尚卜算。云游和尚在山寺前后转了一圈，对方丈说：“师傅，您这山门朝南直对天上的南天门，得罪了玉皇大帝，必须改向。”方丈听后，连连合掌曰：“罪过！”于是命人将山门改向朝西。

　　山门内是天山殿，殿中供奉着弥勒佛，背后是护法神韦驮，两侧站立着四大天王。

　　大雄宝殿位于寺庙正中，殿中供奉着三尊释迦牟尼、药师佛和阿弥陀佛的金身，两边是十八罗汉。大殿之后的观音阁内，藏有金山寺的镇山四宝：周鼎、铜鼓、玉带、金山图。周鼎是2700年前周宣王奖赐给北伐统帅的青铜器；铜鼓用途众多，传说为诸葛亮所创；金山图为文微明所绘，图中文微明题有：“江水苍茫，金山中流”；还有一宝，是苏东坡所佩之白玉带，相传佛印和尚正与众僧讲经说法，东坡走了进来。佛印见东坡进来便说，学士从何处来，此间坐处？苏东坡自恃才高，引经据典答道，“暂借四大为坐”。佛印听罢笑道：“学士有意论佛，我有一问若学士能答，我便让坐，否则，留下腰间玉带以镇山门，”东坡欣然允诺，佛印问“四大皆空，五蕴非有，学士何处坐？”苏东坡一时答不出来，只得把玉带交给佛印，佛印回送一件衲裙，为此苏东坡写了《以玉带施元长老，元以衲裙相极次韵》以记其事，诗云：“病骨难堪玉带围，纯银仍落剑锋机。欲教乞食歌姬院，故与云山旧衲衣”，玉带经过九百年，仍光洁如镜。

　　岁月久远，已无以估算四宝的价值，但活生生的故事和传说，分明活在历史之中。

　　鲜活的历史还展示在妙高台上。在月圆之时，苏东坡对面天上一轮明月，水中一江月明，激扬文字，写下了流芳百世的《水调歌头》。

　　到了宋高宗建炎四年，金兀术率十万金兵，乘数百艘战船杀向镇江，浙西制置使韩世忠与夫人梁红玉率八千水师，利用有利地势，将敌军诱至黄天荡围而歼之。为了鼓舞士气，梁红玉在金山妙高台上，为将士们击鼓助威，这一仗韩世忠大破金兵，金兀术损失惨重，败北而去，“梁红玉击鼓战金山”的故事也随着流芳千古。

面对浩瀚江景，康熙文兴大发，提笔欲留下“江天一览”四个字，但提笔忘字，竟一时想不起“览”字怎么写，正当康熙御笔难收之时，随行大臣急中生智，出班高声道：臣今见驾，康熙听罢省然，“臣今见”不就是览字吗？留下“江天一览”亭的一段佳话。

　　金山寺似乎就生活在历史和故事之中，一个个的故事把金山寺隐在历史的迷雾之中。相关岳飞路过镇江，梦见两犬讲话，心中大为不解，便到了金山寺求教于道月方丈。道月方丈测出两犬说话为一“狱”字，提醒岳飞小心奸人暗算，岳飞临终前，在风波亭叹“悔不听道月之言”，秦桧大惊，派何立捉拿。当何立带人来到金山寺时，只见道月方丈咏诗道：“吾年四十九，是非终日有，不为自己身，只因多开口。何立自南来，我向西方走，不是佛力大，几乎落人手。”随即坐化归天。

　　金山寺以寺裹山，实现了山寺合一。法海软囚许官人，白娘子水漫金山寺，一场人仙之间的战斗，使金山寺最终闻名天下。

　　已无须去甄别故事的真伪，金山寺用传说和文化为经纬织成了故事，以另类的方式传承了一种文化。

　　金山寺辉煌依旧，袅袅香烟也寄托人们无数的心愿。无数的故事记录了历史点点滴滴，以历史视角欣赏金山寺的轨迹，冥想遥去的金山寺。

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