天生三桥中黑龙桥的桥宽虽然超过180米，达到193米，但由于天生三桥的平均孔高达到96米至116米，所以即使通道长度超过180米，整个洞道仍然十分明亮。因此Jennings的观点应做适当修正。

 

世界上的天生桥很多，但并非都是喀斯特作用形成，如美国犹他州的砂岩天生桥(Natural Bridge National Monument)，我国河北阜平天生桥国家地质公园中的变质天生桥等等，但这些天生桥的规模一般都无法和喀斯特天生桥相比。唯一例外的湖南张家界武陵源的石英砂岩天生桥，高达357米，但它不属于喀斯特天生桥。

 

徐霞客早就注意到中国南方的喀斯特天生桥，并名之为“石梁”。他在黔游日记中，就曾记叙在一日之中见到的多个“石梁”：“五里，有溪自西谷来，东注入南大溪，有石梁跨其上，曰太子桥。大溪自西南峡中来，至此东转，抵东峰下，乃折而北去。有九巩石梁，南北架溪上，是为华仡佬桥，有溪自西北峡中出，至此东转，石梁跨之，是为青崖桥。”

 

反映天生桥规模的参数有多个，在比较不同天生桥的规模时，怎样综合评价是一个问题。与其他的天生桥相比，天生三桥虽然在平均孔跨等单项参数上不是最大，但平均孔高名列世界前四，而在桥高、桥宽、桥厚等方面，无可争议地包揽世界前三，加上三桥组合成群，因此从多项指标来看，天生三桥无疑可以得到“世界上规模最大的喀斯特天生桥群”的称号。

 

天龙桥与青龙桥之间、青龙桥与黑龙桥之间，分别为两个巨大的天坑——青龙天坑、神鹰天坑。其深度和直径的范围分别为276米-285米和300米-522米，它们和天生三桥相得益彰，使人可立巨桥之上，俯瞰深坑细流、绝壁临渊；或者穿行于桥洞之下，仰望奇崖环峙，飞泉天降，不能不为自然之力的鬼斧神工所惊叹!青龙天坑、神鹰天坑还和天生三桥附近的中石院、下石院等天坑一起，构成了一个规模巨大的天坑群。

 

那一道色绿如墨的江流……

 

乌江，这条长江上游右岸的最大支流，由乌蒙山东麓的贵州高原奔腾而下，横切七曜山的褶皱山脉，在涪陵汇入长江。在它经过的这块石灰岩广布的区域，乌江及其支流不仅雕塑出了令人惊叹的喀斯特奇观，也造就了碧水翠峡、青山绿野的生态天堂。当我沿乌江而行，看到那树影水色叠化出来的那一道如墨玉般的深绿时，总是揣想这也许是“乌江”之“乌”的来历。

 

但每一次来到这里，心情的沉重也会增加一分。和西部地区的其他河流一样，整个乌江流域的水电开发正如火如荼，不仅乌江干流已规划了11个梯级，芙蓉江等诸多支流也在大干快上之中。紧邻芙蓉洞洞口的芙蓉江上，已矗立起高达110米的江口电站大坝。2003年1月26日，在水库开始蓄水后的第29天，就发生了3.5级地震，造成芙蓉洞洞内部分岩石及钟乳石崩落。而更值得关注的是，水库蓄水使芙蓉洞一带的地下水位抬高了100米左右，这对地下水循环系统以及喀斯特景观的演化造成的影响还难以估量。另外，在芙蓉江还生活着已被国际红皮书列为濒危物种的黑叶猴。据重庆绿色志愿者联合会调查，作为我国黑叶猴种群最北缘的栖息地，江口水库蓄水已淹没了黑叶猴约三分之一的食物源面积，迫使黑叶猴向高处迁徙，其生存空间受到进一步的严重压缩。另据最新消息，乌江上最著名的古镇——龚滩，也将因为电站大坝的修建而永沉江底。当地民众将被迫告别江边已有数百年历史的祖居，向更高的山上迁移。当钢筋混凝土的箍子让一条条绿色的脉络支离寸断时，给人们留下了太多的思索与担忧。

（责任编辑：小雅采薇）