退思园位于江苏吴江同里镇东溪街，为古镇的主要风景点，由清任兰先罢官归乡所建，同里古镇的退思园是晚清私家园林建筑的经典。该园主人曾任安徽凤颍六泗兵备道，于清光绪十一年革职回乡，花了10万两银子建造的私家花园。此园是请本镇一位知名的画家设计的，园名“退思”二字取《左传》一句“进思尽忠，退思补故”，清楚道出了退思园的含意。取名退思，就是想表达园子的主任有退而思过之意。

退思园虽小，却集中了江南古典山水宅园的山、池、建筑、藤木、花草，而且春夏秋冬、琴棋书画各景俱全。布局隽巧适度，景色宜人，充满诗情画意。这个园林虽然不大，但是非常精巧，布局也与众不同。更为重要的是，这个园林的名字富有哲理，退而思过，退而思进，提醒人们要常想想过去和未来。尤其是在身处逆境时，我们更要认真地思考。

却因是解职下台，清静中不免寂寞冷清，门前车马日稀，因此，中庭通往园内，泊有一艘旱船，好似一艘正在靠岸的到客船，为园主请来了一批批佳宾。侧旁的“岁寒居”，正待好友围炉品茗，舞文弄墨，谈古论今，以期有朝一日宦海复出，东山再起。

此园一改以往园林的纵向结构，而变为横向建造，左为宅，中为庭，右为园。全园格局紧凑自然，结合植物点缀，呈现出四时景色，给人以清朗、幽静之感。退思园简朴淡雅，水面过半，建筑皆紧贴水面，园如浮于水上，是全国唯一的贴水园建筑。

退思园，一样的苏州园林建筑风格。然而从正门漫步其内，却没有豪华之气派，无论是外宅，还是内宅，布局紧促，小巧玲珑，是客观的环境所限，还是主观的客意选择？整个园落分西宅、东园。走过连接西东的中庭，颇有“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”诗意，这便是退思园设计之巧妙了。东园贴水近湖，视野开阔，园中山水尽收眼底，心胸仍然豁朗；站在园内的任一位置，放眼庭院，一步一景，景景似一幅幅清雅幽邃的画。登望月楼、揽胜阁观景览胜；在迎宾居、岁寒居迎宾会友；春有“闹红一舸”，夏有“菰雨生凉”的情趣；还有横空出世、八面来风的“天桥”，可令人精神一爽；再看读书思过的“辛台”，任兰生卸甲归田后的休闲生活，可谓丰富多彩，滴水不漏也。

揽胜阁是一座不规则五角行楼阁，与坐春望月楼相通。此楼设计因地制宜，居高临下，可一揽东园佳境，这在江南宅第园林中独树一帜。揽胜阁使宾客中的女眷，足不出户，就可饱览园中景色。与坐春望月楼相对的有迎宾居、岁寒居，园主当年曾于此以文会友，陶冶性情。岁寒居宜于冬日赏景，风雪之时，三五好友围炉品茗，透过居室花窗，可见潇洒清幽的腊梅，挺拔坚毅的苍松，清骨神秀的翠竹，天成一幅“岁寒三友图”，从中亦能悟得雪压青松之韵，听得翠竹敲窗之音，静中有动，声情并茂。

岁寒居正背退闲小筑与云烟锁钥月洞门，引游人从中入东园赏景，“退闲小筑”四字为同里书画家徐穆如所题，月洞门上“云烟锁钥”四字虽已见模糊，但月洞门内却别有一番亮丽的天地。由曲廊往南是闹红一舸。退思园中，闹红一舸最富动感，由石舸突兀池中，风吹不动，浪打不摇，人站船头，却有小舟荡湖之感。舸由湖石托出，半浸碧水，水流漩越湖石孔窍，潺潺之声不绝于耳。舷侧水面，行云倒影浮动，恍若舟已启航，别有清趣。石舸之四周，愿植有荷花及菰蒲，夏秋季节，清风徐徐，绿云摇摇。荷池中游鱼似通人性，稍稍击掌。便成群结队而去，妙趣无比。

退思草堂古朴素雅，稳重气派，点明了园之主题。堂之北点缀建筑小品，堂之南的露台面临荷池，站立露台可环顾全园。沿曲径南行，至菰雨生凉轩。此轩又有一绝，轩底原有三条水道，荷池碧水循环其间，故轩内阴湿凉爽，每逢盛夏酷暑，于此剖瓜赏荷，热渴尽消。自菰雨生凉轩穿过假山洞，沿石级盘旋而上，便来到堪称江南园林一绝的天桥，视眼豁然开朗。

质朴而秀美的同里，常让人思念。再思同里，却是为了那座名闻遐迩的“退思园”——为什么人们总是要待“退”时才能思过呢？尽管退而思过，当强于退而拒思者百倍，但若在“进取”时，亦能冷静检省自己，岂不是能避免更多“过错”么？

退思园是美丽的。其形精巧有致，其色纤丽合度，如果要把它和嘉荫堂相比较，则嘉荫堂好比宝钗闺阁之素淡，而退思园，则好比黛玉闺阁之明丽。退思园的美不只是视觉上的美，它还将主人深厚的文化素养和风雅情趣蕴籍其中，无论是园内各景其名的寓意，还是其功能的设置，无不体现了这一点。

孔子曰：智者乐水，仁者乐山。堪称江南古典园林的经典之作——退思园，便是这话的真实写照。

（责任编辑：地理公主）