子贡问政，子曰：“足食，足兵，民信之矣。”子贡曰：“必不得已而去，于斯三者何先？”曰：“去兵。”子贡曰：“必不得已而去，于期二者何先？”曰：“去食。自古皆有死，民无信不立。” 『颜渊12.7』

　　子贡问怎样治理国家。孔子说，“使粮食充足，使军备完善，使老百姓信任政府。”子贡说：“如果不得不去掉一项，在三项中先去掉哪一项呢？”孔子说：“去掉军备。”子贡说：“如果不得不再去掉一项，在这两项中去掉哪一项呢？”孔子说：“去掉粮食。自古以来人总是要死的，如果老百姓对政府不信任，那么政府就站不住了。”
　　
　　通过孔子与子贡的这段对话，我们清楚地看到了孔子对军备、粮食和诚信在治理国家中的重要性，在这关系到一个国家生死存亡的三件大事中，孔子把诚信放在了第一位。也许会有人觉得孔子真是一个书呆子，一个国家怎么可能放弃军备而站得住呢？然而今天我们已经看到，在欧洲一些发达国家已经放弃军备而很好地存在，他们把可以花在军备上的钱花在了国民福利上，从而使国民的水平处于世界领先地位。
　　
　　从企业管理的角度来看，诚信同样是最重要的。企业不需要军备，但是占领市场需要推销，所以我们不妨把开拓市场的人员称之为企业的“军备”.企业当然需要这样的“军备”,但是过度依赖这样的“军备”而导致失败的例子已经不在少数，中央电视台的几个广告“标王”都以失败告终就是一组最好的警示。
　　
　　企业的产品，可以称之为企业的“粮食”,企业没有了“粮食”就不能生存。那么有没有企业会为了保证企业的诚信而放弃“粮食”呢？海尔企业的经典故事已经回答了这个问题。海尔的总经理为了提高企业的产品质量，保证企业对客户的诚信，带领全体管理人员，用铁锤砸掉了可以卖钱的但是有质量缺陷的企业“粮食”电冰箱，并从那以后，经过努力终于创立了海尔的品牌。我们不难想象，如果当时海尔的总经理不是选择了企业对客户的诚信，而是选择了有质量缺陷的电冰箱，也许海尔就没有今天。
　　
　　企业的诚信，归根结底就是企业管理者的诚信，任何企业如果没有了管理者的诚信，那么不管一个企业短期内多么赚钱、多么火红、多么有规模、多么有前途，都可能在一瞬间倒塌。因为所有的不诚信，本质上都是一种欺骗，而所有的欺骗都是不可能长久有效。
　　
　　前面我们分析了管理者主要面临的五大诚信对象：下级、上级、客户、合作伙伴、社会，我想在这其中比价难以做到诚信的可能是“客户”和“社会”,因为这样的诚信往往不是单个的管理者独自可以构成的，换句话说，有时候单个的管理者愿意信守诚信，但是其他管理者，或者管理者的雇主不愿意信守诚信，也就是管理者为了保障自己的私利而违心地不诚信，做出了欺骗顾客、欺骗社会的行为。这样的不诚信是否可以原谅呢？
　　
　　孔子的这句话其实已经做出了明确的答复“自古皆有死，民无信不立”,比如说，一个会计做假帐，可能确实不是会计的本意，是在总经理或董事长的授意下做的假帐，但是本质上仍然是为了维护自己的饭碗，而做出了这样违背自己道德诚信的事。在这种情况下，会计为了维护自己的职业诚信，应该宁可失去这份职业，也不能做假帐，才可以称之为一个有诚信的管理者。