陕北秧歌，古称阳歌，它起源于巫仪，隐含着远古“太阳崇拜”和“生殖崇拜”的双重含义。陕北方言中保留的古词语和宋元方言，如后生（青年人，后辈）、先后（妯娌）、夜来（昨天）、外后儿（后天）等等，都说明陕北文化具有悠久的历史。

二： 陕北文化是多元的文化

陕北曾是各民族相互征战的战场，也是各民族相互交流、相互融合的地方。民族融合的过程也是各民族文化、生活习俗广泛交融，互相影响，产生与当时环境相适应的文化的过程。

陕北文化的多元性是不同类型的文化整合的结果。在陕北历史上，几乎每一次社会动荡、变迁，都为民族的交往、杂居提供了条件，也使不同的文化取长补短、重新组合。这种文化整合是双向的：一方面是少数民族的文化被汉族文化整合，如北魏孝文帝的改革足以说明，另一方面是少数民族的优秀文化融入到汉族的文化之中，如魏晋南北朝时期融合了鲜卑人、匈奴人的文化，五代至宋融合了契丹、女真、西夏等民族文化，陕北文化受蒙古族文化的影响也较大。陕北对犬的禁忌中，蕴涵着农业文化与游牧文化整合与冲突的因子。陕北风俗中，民间历来不吃狗肉；清明节前后，家家户户吃摊黄，摊黄鏊转送过程中，必须用笼布把摊黄鏊包严实，千万不能让狗看见，若是让狗看见，摊黄就会变白口唇（黄边较厚实的部分不再能摊成焦黄、好吃好看的颜色）等等禁忌。据研究，这是殷周以来一直活跃在陕北大地上的、信奉狗图腾的赤狄、白狄、犬戎等民族的文化，与中原农业文化冲突与整合的结果。汉民族虽不认可狗为祖先，但也承认戎狄等民族对狗的崇拜，天长日久，“狗肉不上抬秤”就变成陕北民间一项普遍遵守的习俗。摊黄鏊不可让狗看见，就是两种文化融合中一种潜在的冲突和对抗成份，包含着“非我族类，其心必异”这种汉民族对于戎狄民族排斥的一面，又有承认其所信图腾具有巫术和魔力的一面。

陕北方言词汇明显地留下异族接触的痕迹，分音词的出现和大量异族地名的存在，都与陕北历史上的民族大交替、大*有关。例如：延长县可也村，来源于稽胡族，“稽胡呼堡为‘可野’”（《太平寰宇记》）；陕北话称父亲为“达”、“老子”，其称呼源于羌人。《广韵》：“爹，陡邪切，羌人呼父也。”据反切原理，“陡邪”得音“达”。陆游《老学奄笔记》载：“西垂俚俗谓父曰老子，虽年十七八，有子亦称老子。乃悟西人所谓大范老子、小范老子，盖尊之以为父也。”另有“蛮婆”、“蛮汉”两词也是从四川松潘和青海东南部北迁而来的羌族的遗物。

还有陕北北部靠近蒙古族的地区，在饮食习惯上吃炒米、用酥油、饮奶茶，在地名命名中受蒙语的影响；在整个陕北中，对羊肉的喜好、揪面片等饮食习俗；跳火堆燎百病、对神树的崇拜等习俗都有游牧民族文化的遗存。