南漳历史悠久，文化灿烂，有文字记载的历史达3100多年，是荆楚文化的发祥地，境内的“玉印岩”、“水镜庄”、“白起渠”、“古山寨”等文化遗址备受人们的关注，然而在八百里的山川沃野中散落着大量的非物质文化遗产还有待专家学者的关注、发掘和弘扬。

笔者历时数年搜集了一百余首民间歌谣，在整理中发现：民间歌唱活动，曾今在人们的生活中占有重要的地位。红白喜事、盖屋造房和田间劳作等均有歌谣可唱。如：结婚生子“说吉星”、“迎匾”、“升匾”；丧事唱“夜歌”；耕田劳作“打锣鼓”；逢年过节玩狮子时“喊彩”……

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南漳民歌表现的内容十分丰富，无论是历史上的重大事件，还是生活中的花草树木，个人的喜怒哀乐，几乎生活中一切可以感知的事物和情感，在民歌中都有生动的反映。

南漳民歌大致可以分为阴歌、阳歌和长篇叙事诗三类。其中“阴歌”又称“夜歌”或“孝歌”，一般是在丧事上唱的。其内容主要是“二十四孝”中的故事，如《丁兰刻木》等。“孝歌”既能表达对亡者的哀思，又有劝诫人们奉行孝道的作用。这类民歌在南漳偏僻的山村还有部分老歌手能唱。优秀的歌手能够将在场的亲人朋友唱得热泪潸潸，这便是民歌直指人心的力量。

阳歌是普通的民歌，如山锣鼓、小调、扬歌、长号子、情歌、说吉星、喊彩、童谣等。

山锣鼓又称“薅草锣鼓”，是流行于南漳山区的一种田间表演艺术形式，古时的山民们在田间劳作时，一边打着锣鼓，一边纵情歌唱，起到鼓舞劳作士气的作用。其唱腔悠扬宛转，唱词诙谐风趣，多少年来深受百姓喜爱。其歌唱的内容非常广泛，有即兴作词的，有约定俗成的，有生产劳作的，有男女情事的等。如：《十二月花十字花歌》就是问答式的锣鼓词。其形式是，一人问：“正月里什么花人人爱戴？什么人学了法要去修行？”一人答：“正月里迎春花人人爱戴，地藏王学了法要去修行。”一直问答到十二月。然后你一句我一句对唱：唱词中抓住一年四季盛开的百花的特征，采用拟人化的手法将它们当作花兵花将的来写，想象它们在一起激烈交战的情形，表达了人民群众渴望太平的愿望。语言形象生动，情趣盎然，堪称民间文艺的精品。

情歌又称“酸歌”，是沉浸在爱河的青年男女对爱情生活最浪漫、最真诚、最大胆的表白。这类山歌经久不衰。如这首：“漳河里涨水漫百崖，百崖头上桂花开。风不吹来树不摆，姐不招手郎不来。”即物起兴，即景抒情，甚得古诗风味。现存的情歌有：《十想》《十写》等。如：《十写》叙述了一个长时间没有情哥音信的备受相思煎熬的女子，在为情哥写信时复杂的内心世界，将恋爱的经过娓娓叙来，表达自己至死不渝的忠贞爱情：“九写郎心丢。你丢我不丢。除非阎王老爷把魂勾。二人把心收。”此情深深，可堪与汉代的情诗媲美。

小调是山民们在闲暇时哼的一种民歌，有娱乐消遣，参与时政之功效。这些小调中：有唱历史重大事件的，说明民歌在随着历史的发展，歌手们也在不断地为民歌注入了新鲜的血液。

此外，还流传着为数不多的长篇叙事诗，如《三气周瑜》、《李国本打把什》等。这些民歌少则几千字，长则数万字，有一韵到底的，也有中间换韵的。故事情节曲折动人，引人入胜，让人浮想联翩。

南漳民歌想象大气奇特，意蕴深长，与《楚辞》风味一脉相承。南漳民歌表现手法丰富，表现的社会内容宽广，许多民歌的取材和表现技法与《诗经》中的部分篇章相吻合。南漳民歌是楚文化的“活化石”，它真实地保存了古代楚地人民的生活情景，保留了大量清新鲜活的民间语言。因此南漳民歌的发掘与整理，对于研究楚国历史文化的演变和楚地民风民俗都有重要的参考价值。

（责任编辑：巧笑倩兮）