20世纪70年代中后期，青海的乐都县柳湾村附近出土了大量的史前彩陶，中外考古学界为之震惊。为什么中国如此之大，却单单在青海的这片土地上发掘出造型如此奇特、纹样如此丰富、数量如此惊人的彩陶？本文作者从事彩陶研究长达30年之久，他为我们讲述了青海的彩陶之谜。

 

1974年春天，时值文化大革命进入后期，位于湟水中游的乐都县东的柳湾村，发生了司空见惯却又是不寻常的事。柳湾村坐落在湟水流域的最大河谷之中，是个少为外界所知的村庄。柳湾的农民正处于“农业学大寨”的热潮中，轰轰烈烈地平田整地，稀里哗啦地黄土大搬家，于是埋藏在地底下数千年的陶器等文物，嘁哩喀喳地被挖了出来，有心人拣其中漂亮的彩陶带回家中。一位在柳湾村作巡回医疗的军医，在农民家中见到了这些出土的彩陶和石器，他挑选了一些样品，送到青海省文教局。省文教局立即派人到柳湾调查，先后征集了一批精美的彩陶，其中一件是浮雕裸体人像彩陶壶。在这件壶腹的一面，以浮雕加彩绘的手法做了一全裸站立人像，人像两腿的外侧，分别绘着带爪指的折肢纹。壶腹的另一面上，绘有黑色的变体神人纹。这件彩陶壶上的浮雕人像和神人纹，是人和神的共同体的两种不同形式的表现，堪称原始艺术的瑰宝。浮雕裸体人像彩陶壶的发现和发表，引起了考古界的轰动，专家们纷纷写文章进行讨论，还对人像的性别进行了一番争论。有的认为是男，有的认为是女，甚至有的认为是中性。这种争论实际上含有对当时社会属性是处于父系社会还是母系社会、或是由母系社会向父系社会过渡的不同看法。

 

国家文物局和青海省文教局对柳湾发现的文物十分重视，1974年夏初，就组建了柳湾考古发掘队。我第一次去柳湾是在柳湾考古发掘刚开始之时，当时我在甘肃省博物馆工作，我们应邀去柳湾参观和研讨，从兰州乘坐吉普车前往柳湾。车子先是顺着黄河走，从河口过黄河西拐，就算告别了黄土高原的西端。又顺着湟水西行，到了海石湾，这里的红土层较厚，1947年在这一带勘探石油时，发现了亚洲最大的恐龙化石。隔着大通河，我们看见青海省民和县的马厂塬。这是一座顶部平坦的山梁，1923年，瑞典地质学家安特生在马厂塬一带收集了一批具有特色的彩陶，以后与此相类同的文化遗存，被称作马厂类型。车过大通河桥，便进入民和境内，土质也由红变黄，公路两边对列着粗大的杨树。车子一路平平坦坦地驶到了乐都境内的高庙镇，从高庙东折到柳湾只有2公里，道路两边种的是柳树。柳湾村北面屏靠柳湾坪，南面不远是湟水，东西两面是台地，柳湾是个柳树成阴的簸箕状的湾子，柳湾的名字可能就是由此而得。

 

当时柳湾墓地的发掘刚开始，清理出的墓葬很密集，出土的随葬陶器很多，其中大部分是彩陶，层层叠叠地堆放在临时寄存的屋子里。我见到了那件声名在外的浮雕裸体人像彩陶壶，屏住气细细地看，可以察觉到人像嘴部有一圈黑色的胡子状纹样，而且人像的胸膛扁平，因此给我的印象是这人像为男性，供祀的是男性祖先。人像脸部两边的黑线纹是画的披发，据《后汉书·西羌传》的记载，羌人以披发为俗，彩陶壶上的人像是羌人的先祖。约四千年前，他们在河湟地区繁衍生息，善于用艺术形象来表达对祖先的崇敬之情，创造了数量巨大、花纹精美的彩陶，留下了宝贵的艺术财富。

 

柳湾的居民很好客。晚上村干部诚邀我们吃饭，大队长和会计不停地敬酒劝酒。以往我极少沾酒，但按当地的风俗，客人不喝酒，是主人的怠慢。队长和会计双手一直捧着酒杯，轮番地向我唱劝酒歌，不由我不喝，不由我不醉。当晚我沉沉地睡在柳湾农家中，青稞酒的浓香味久久不曾散去。

 

 

我第二次去柳湾，是在柳湾考古刚结束之际，我为编写《中国彩陶图谱》，去柳湾绘制彩陶。经过5年多的发掘，柳湾考古取得了令世人瞩目的成就，共计发掘了新石器时代至青铜时代的墓葬1500余座。这是中国迄今所知规模最大保存较好的一处氏族公共墓地，也是目前中国原始社会考古中发掘墓葬最多的地点。我去柳湾时，已进入寒冬，土已封冻，但冬天的日照却十分明亮，阳光中的柳枝如缕缕金丝，在蓝天的映衬下洒洒脱脱地摇摆。与室外的疏朗旷远相反，柳湾存放出土陶器的10个临时库房，却个个显得拥挤密集，令人如置身于古陶器的汪洋大海中。