天火赐给祖先美味的熟食，烤，是最早出现的烹饪，从此，中国人就开始了一场食不厌精的美食文化，不断研究出更多的炊煮方法和器具。时间推进到了新石器时代的晚期，森林中有一堆篝火舔红了磊起的陶泥，泥土变得坚硬，一个中国人智慧的灵光闪过，和族人们一起捏起泥巴，犹如漫漫长夜开始黎明，中国人手中终于出现了第一个蒸煮、储存食物的器具——陶器。

在山东省泰安市大汶口镇，在夏收的季节里，农民们在田地里收获金黄的麦子，然后就把麦穗铺到公路上，借用过往的车辆作为脱粒的工具，看上去，这里和中国普通的农村景象没有什么区别。但是，这片农田的下面却沉睡着古代新石器时期的遗址，大约5000到7000年前的先民们就曾经在这里生息繁衍着。

黄河流域不断沙洗出细腻的赤色泥土，红色从那时起就烙入中国人的血脉里，成为永恒的民族记忆，这里发掘出最早的红色陶器——泥质红陶和夹沙红赭陶。

尽管以后中国出现了不胜枚举的精美陶瓷，五彩瑰丽，但这一切都缘起于红陶。红色是血，是土地，是盛起宝贵食物的陶钵与陶罐，这些朴素的、沾着指纹的赤色陶罐依然能够唤起中国人深深的感动，这似乎能够解释为什么中国人忠诚并迷恋于红色。

在中国云南省的新平县土锅寨的花腰傣族，人们至今还不可思议地继续着祖先制作陶器的方法，他们先将陶泥搓成条，一圈圈地在一个泥饼上盘成容器的形状，然后再反复地敲打成型，晾干后再经过简单的烧制。

彩陶钵形鼎，是用来煮食物的炊具，工匠饶有兴趣地在口沿外勾出白色图案，描绘的大概是他工作时抬头看到的山峦，跳跃的图案，可见人们烹调食物的心情变得更加快乐，鲜花，雷电，渔网都一一再现，是中国人传唱的欢乐之歌，散发出活泼的生命气息。

一件八角星纹陶豆，用来盛放食物。用白彩绘出4个对称的八角星纹，表示四面八方，天地通泰。八角形含有天地无边的概念，表现出先人对世界的认识和对天地自然的敬仰，这个图形在很多器物上都出现过，是大汶口出土陶器的明显特点。

在大汶口文化中晚期，材质上也出现了新品种，古人在不断地实践中发现了一种新的制陶原料——高岭土，用这种材料可以烧成质地坚硬、胎壁薄匀、色泽明丽的白色、黄色、粉红色细砂陶，也可统称为白陶。

大汶口文化的发现，使黄河下游原始文化的历史，由4000多年前的龙山文化向前推进了2000多年。从后期墓葬中出现夫妻合葬和夫妻带小孩的合葬的情况来看，似乎也标志着只知其母不知其父的母系社会的结束，人类开始或已经进入了父系氏族社会。

陶器的一个新贵在此间出现了，一只罕见的黑色薄胎磨光高柄杯是大汶口文化中的珍品，它高贵喑哑的身影以后再度出现在龙山文化中，之后又神秘消失。

黑陶的王者气质令人伫足，但同时期的兽形提梁器发出了另一个阶层的声音，让我们感受百姓生活的温暖。不难想象女人家提着陶猪，猪儿吐出清水来的模样，平实的快乐一路流淌出来。

河南，地处黄河中下游，因大部分在黄河以南，故称河南，向有中州、中原之称。地处河南省境内的渑池县城北9公里处的仰韶村，是我国新石器时代最著名的文化遗址之一。

河南渑池的仰韶村，是我国新石器时代最著名的文化遗址之一。这里土地肥沃，阳光充足，人丁兴旺，自1921年瑞典人安特生发现这处遗址以来，这里已陆续发掘出数量巨大的石器、陶器等生产工具和生活用具。

仰韶文化中最具特色的要数精美的彩陶，由于以彩绘陶器为特征的文化现象首先在仰韶村发现，故命名为“仰韶文化”，当时人们的生活用具均为陶质，有陶鼎、罐、碗、盆、钵、瓮、缸等，陶器上的装饰图案非常引人注目，从而使仰韶村遗址闻名中外。