和大弦戏曲牌一样，大弦戏乐器也在不断沿革中，据大弦戏古曲牌传承人戴建平介绍，大弦戏在唐代时只演奏大曲，主奏乐器为竹笛、笙和三弦，到了金元时期，唢呐传入中原，受其启发，改竹笛为锡笛，大大增强了戏曲表现力。

　　锡笛，为大弦戏第一主奏乐器，纯锡所制，长七寸，发音清脆嘹亮，八孔，可奏五种调式。

　　笙为大弦戏配奏乐器，有方圆两种，比其他剧种的笙多两个半音，能吹奏五个调。

　　三弦，为演奏曲子的起板领奏乐器，材质木板、皮面皆有。

　　除了以上“三大件”外，还有竹笛、大笛。武场乐器常用边鼓、手板、战鼓、锣、手镲、二锣等，这些与其他剧种相同。

　　大弦戏还有一种乐器名叫大号，俗称尖子号，下部如喇叭颈长而细，顶部有一小圆碗中开细孔，有直接对着小圆碗吹奏的，称硬号。也有用薄皮子蒙在号嘴上吹奏的，称软号。大号发音尖锐嘹亮，音高可上下滑动，配合文武乐器节拍吹奏，制造战斗气氛。 

　　薪尽火传传承艰难

　　有“皇家血统”的大弦戏，奇迹般保留了几十个唐宋大曲。唐宋大曲每曲之词单独吟诵，都是极佳词作，比如《海里花》：“水秀山清，春色多光融，又只见黄莺穿枝，黄莺穿枝它就在顶上行。又听得林中鸟叫林中鸟叫不绝声。它叫得百样声，宿鸟儿有事情，霎时间风吹云散，作神思好一似蓬莱仙境，作神思好一似蓬莱仙境。”

　　再比如《喜归朝》：“喜归朝，万里青云渺，检点进都师，我才知天地无私日月春光照。黄金甲绛红袍，黄金甲绛红袍，玉带紧上腰，士卿揣带一个一个多荣耀。”

　　唐宋大曲中还有一种专用曲牌，它词曲固定，不和戏剧剧情、人物挂钩。比如《一封书》：“将笔写，写封书，晓谕皇儿你得知，朕今游玩幽州地，韩昌困朕要社稷，咱朝若有人和马，速速救朕莫迟疑。将笔写，写封书，晓谕皇儿你得知。”

　　“专用曲牌在不同的戏中，会将人物地点换换词儿，别的不动。”戴建平道。

　　大弦戏中，除了唐宋大曲外，另有许多支古曲牌，形成了七大声腔190余支古曲牌。“剧团最多时曾有唱腔曲牌380余支，许多现在已经失传。”戴建平道。

　　“唐宋大曲古曲牌，自唐代流传至今，已有千余年，但可知姓名的传承人，从杨志岭始，至今不过三百余年的历史。”戴建平说。

　　第一代杨志岭，第二代郑永福，第三代郑天祥，出生和习艺时间均不详。第四代常玉亭，出生于1847年，学艺于1858年，至此开始有比较清晰的记录。

　　第七代戴建平出生于1948年，父亲是民间艺人，1964年，他进入濮阳市大弦戏剧团，师从第六代传承人常增善，曾向第五代高连元学习。

　　“在我之前，前六代都是文盲，一个字不识，但几百个曲谱都在肚子里装着，一个音符都不会错。”戴建平道。

　　戴建平痴迷于古曲，1973年，他曾被开封师范学院录取，因迷恋大弦戏，放弃求学机会。经过十几年刻苦学习，他系统掌握了大弦戏七大声腔190余支古曲牌，成为目前唯一掌握唐宋大曲的人。他还是大弦戏普及简谱、使用简谱的第一人，他用简谱记谱法整理出了《大弦戏音乐集成》，为抢救和保护大弦戏作出了贡献。