什么是皮影戏？

皮影戏又名“灯影子”，中国皮影历史悠久，渊源流长，从汉代（公元前200年）就有了影戏胚芽，到了唐代（公元618年），在寺院俗讲和民间说唱艺术变文的基础上发展成皮影戏，到了明代（公元1368年）皮影戏曾多次到日本、朝鲜演出，百代，胜得、莱利、宝利、丽歌等唱片公司灌制作了大量皮影戏唱片，流行于中国及亚洲的戏曲市场。

中国皮影戏是一种集光影、美术、剪纸、雕刻、舞蹈、音乐、说唱为一体的传统表演艺术。

皮影戏所用影人和场影以驴皮为片基、精雕细刻，染驻五彩，漆以桐油，各行当脸谱，神像造型各异，皮影源于华县，华县位于中国陕西关中东部。距世界四大文明古都之一的西安（古长安）相距80多公里;距世界第八大奇迹的秦始皇陵及兵马俑博物馆相距40多公里;距世界名山西岳华山20多公里，因地处华山脚下而得名。研究证实，中国所有的戏曲种类，均起源于陕西秦腔，秦腔最初起源于皮影，而皮影又起源于华县。因而可以说，华县皮影就是中国一切戏曲艺术的总源头。中国皮影的国际正式名称叫"华剧"，即华县皮影戏曲之意。　　华县皮影已有1000多年的历史，它不仅是中国乃至世界上最古老的艺术品种，同时也是被国内外皮影界公认的所有中国地方皮影乃至世界皮影艺术种类之集大成者。因其最古老、最精粹、最成熟、最完美、最经典和最有资格代表中外皮影艺术的最高水平，被誉为"中华戏曲之父"和"世界皮影之父"。

皮影的艺术创意汲取了中国汉代帛画、画像石、画像砖和唐、宋寺院壁画之手法与风格。中国不少地区都有皮影，其中陕西华县皮影造型精巧别致，刻工细腻，施色考究，堪称中国皮影的上乘之作，具有极高的观赏和收藏价值。皮影戏的演出演出时，用一块白纱布作屏幕（屏幕大小根据场地而定，基本像小电影的银幕），操作皮影者站在屏幕下，把皮影贴到屏幕上，灯光从背后打出，观众坐在相对灯光方向观看。皮影戏以秦腔为主，演唱者和操纵者配合默契。表演技术娴熟的，关中人称其为“把式”，一手拿两个甚至三个皮影，厮杀、对打，套路不乱，令人眼花缭乱。如今的皮影戏几许辉煌落寞，两千年后的今天，在陕西华县，中国皮影发源之地，很多20岁以下的年轻人不但没看过皮影戏，甚至不知道皮影戏是什么。华县皮影戏后继无人已经成为事实，乡村的少年偶尔钻进戏棚也只是出于好奇看看热闹，没一个是真正愿意学戏的。