虎门销烟 为了不让鸦片毒害人民，林则徐决定将收缴的鸦片全部销毁。一八三九年六月三日，天空晴朗，万里无云，广阔的虎门海滩上，人山人海。下午两点钟，连续几声炮响，林则徐宣布销烟开始。士兵们向挖好的池子里放满海水，投进鸦片，再撒上石灰。刹时间，池水翻滚，烟雾冲天，万众欢腾。满池鸦片很快化为渣沫。这时正是退潮的时候，林则徐命令打开闸门，满池废渣随滚滚潮水卷入大海。就这样，从一八三九年六月三日起，花了二十三天时间，终于把二万多箱鸦片全部销毁。
　　
　　虎门销烟，表现了中国人民维护民族尊严、反抗外国侵略的爱国精神和英雄气概。在中国人民革命胜利后，虎门销烟的壮观场面铭刻在北京天安门广场的人民英雄纪念碑上。
　　
　　收缴鸦片取得胜利后，林则徐继续坚持斗争。他要外国鸦片商人立下文书，保证永不夹带鸦片到中国来。但是英国政府坚持其侵略立场，指使英国商人拒立文书，并积极准备战争。林则徐予料侵略者早晚要武装报复。因此，他在禁烟的同时，会同两广总督邓廷桢和水师提督关天培，整顿部队，认真操练，招募渔民，组织水勇，加紧战备。
　　
　　果然，虎门销烟过后三个月（一八三九年九月），义律带着兵舰和武装商船，向九龙发动进攻，遭到了中国水师和海岸炮台的英勇还击。英国的一艘双桅船被击沉，水兵被打死十几个，义律只得带领军舰向海口退去。但他并不死心，从十一月起，继续带领兵舰到广州附近挑衅。林则徐组织军民坚决还击，先后取得七战七捷的胜利。林则徐领导的禁烟运动和反抗英国强盗的斗争，表明了他不愧是中国近代史上的第一位民族英雄和杰出政治家。
　　
　　三、英国发动侵略战争与中国人民的英勇抵抗
　　
　　中国禁烟的消息传到英国，英国资产阶级立即叫嚷：中国禁烟“给了我们一个战争的机会”,这种机会“是不能轻易放过的”,并诬蔑中国禁烟是对英国的“侵略行为”.一八三九年十月，英国政府决定向中国出兵。一八四○年二月，任命懿律为侵略军总司令和全权代表，义律为副代表。组成一支拥有军舰十六艘，运输舰二十八艘，武装汽船四艘，载炮五百四十门，士兵四千人的“东方远征军”.于同年六月初向我广东、澳门进犯。6月28日英舰封锁珠江海口，第一次鸦片战争正式爆发。这次战争从一八四○年六月到一八四二年八月，持续两年多，大致经历了三个阶段。
　　
　　第一阶段：从英军封锁珠江口到《穿鼻草约》的签订。英国舰船到达澳门海面以后，按原定侵略步骤，封锁珠江口。林则徐立即调整布署，积极备战，并张贴告示，号召民众奋勇杀敌。在林则徐的号召下，广东军民群情激昂，随时准备给来犯之敌以迎头痛击。
　　
　　英国侵略军因不熟悉中国航道，必须雇用中国人引水领航。林则徐根据引水的报告，经常以水师和渔民配合，出其不意地闯进敌船队，开展火攻，烧毁敌船，侵略军被烧死、淹死的很多。懿律看到广东戒备森严，占不到便宜，便于七月北犯福建厦门。这时原两广总督邓廷桢已调任闽浙总督。他见英军来犯，迅速组织水师进行火攻，英军又被打败。接着，英军北犯浙江。可惜，那时除了广东、福建以外，从浙江到天津，各海口大都没有防备。七月五日，英军攻陷浙江定海，进行疯狂的屠杀和掠夺。英军把定海洗劫一空后，继续北犯。尽管沿途人民英勇抗击，杀死很多英军，但由于清政府执行不抵抗政策，英军很快窜到天津大沽口。当时大沽口的清军只有两百多名，天津也不过八百。英国侵略者按照予定计划，向清政府递交照会，提出包括鸦片贸易合法化、赔款、割地等一系列无理要求。本来对禁烟就不坚决的道光皇帝，这时慌了手脚，急忙派琦善去天津海口与英军谈判。奴颜婢膝的琦善，在谈判中将一切推为林则徐的“罪过”,保证要重治其“罪”,还私下向懿律保证，只要英军退回广东，一切问题都可以在广州谈判中获得满意解决。于是，从九月开始，英军由天津海口南撤。昏庸的道光皇帝，竟认为琦善退敌“有功”,九月十七日，任命琦善为钦差大臣，到广州继续和英军谈判。十月三日，又将林则徐、邓廷桢撤职查办。轰轰烈烈的禁烟运动夭折了。十一月末，琦善赶到广州。他为了取得侵略者的欢心，一反林则徐在广州的作法，把海防工事完全拆毁，把组织起来的民团、乡勇统统解散，对人民群众的反侵略活动严加禁止。英国侵略者看到琦善已经自动解除武装，便提出了更加苛刻的要求，琦善几乎全部接受。只是对割让香港表示不敢作主，答应向道光皇帝代为“请求”.可是，侵略者却没有这份耐心。琦善想和，义律（这时懿律已生病回国）就越要打。一八四一年一月七日，义律派兵突然袭击大角、沙角炮台，守将陈连升等力战牺牲。接着侵略者直扑虎门，关天培发炮抵抗，并派专人到广州求援。卖国贼琦善置之不理，偷偷派人去穿鼻洋向义律求降。一月二十日琦善和义律秘密签订了《穿鼻草约》，私许割让香港，开放广州，赔偿烟价六百万元等。草约签订以后，英军退出虎门，占领了香港。至此，战争的第一阶段结束。