以昆曲《思凡》一折中《风吹荷叶煞》的四句歌腔为基础，经历代京剧琴师的加工改编发展而成。在京剧《击鼓骂曹》和《霸王别姬》中用以配合弥衡击鼓和虞姬舞剑。解放后，有人用作独立器乐曲演奏。乐曲标题沿用我国词牌取名时常用的办法，以唱词首句“夜深沉”三字命名。在旋律线方面与《风吹荷叶煞》差别不大，而《夜深沉》以坚定有力的节奏的一气呵成的旋律进行，替代原型垛句的旋律结构，因而使 音乐形象产生了很大变化，将原来表现哀叹不幸和怨恨人世的音乐情绪，改造成刚劲有力的精神气质，并发展成一首曲调刚劲优美，结构严谨，布局合理的优秀乐曲，充分表现出琴师们的卓越创造力。它的演出形成独特，由京胡演奏，以击鼓相伴。富有中国气派的击鼓艺术使乐曲更添光彩。

 

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