唐代的惟俨禅师曾这样答复刺史李翱提出有关“道”为何解的疑问：云在青天水在瓶。并挥手上下指了指。素喜结交高僧的李翱，内心顿然豁明。“道”，恰如天空中的云，瓶中的水，无处不在。虽说万丈红尘皆为道场，可是当你身处大理无为寺，就更能体味出佛学“道”之精深广博而又平易近人的意境。

无为寺坐落云南大理古城点苍山秀丽的兰峰山麓。由祥和宁静的阳乡村一路而上，听松林低语，看花簇无言的美丽，醉石泉淙淙、鸟啼声声的天籁，浑然不觉间，无为寺山门已在眼前。迈入寺门，无为寺丰厚醇美的历史画卷，为游人掀启。

无为寺始建于南诏，劝丰佑（昭成王）立位之时，是大理千年古刹名寺。相传，印度僧人赞陀从西方远涉前来大理，携香杉五株，敬献昭成王，并与昭成王清心长谈。昭成王为赞陀非凡的才智所动，亲植香杉于峰之麓，并封赞陀为国师。不久，破土修建无为寺。

无为寺八景历来为人称道。

“翠华楼”，几经风霜，数度春秋依然明丽出尘，红柱灰瓦，细诉昔日辉煌。据载，翠华楼原为大理国秉义皇帝落发无为寺后所建，当时，院中武僧五百，人人武艺纯熟，有“罗汉军”之誉。在佛法兴盛的大理国时期，无为寺与崇圣寺、荡山寺、罗荃寺并称南中四大名寺。