“没有人会看不到图们江地区的区位优势。”珲春市一位专事图们江开发的官员如是说。以珲春为中心的图们江中国段被称为金三角，这里是中国到俄罗斯、朝鲜东海岸、日本西海岸以及到北美、北欧最近的点，由此可见，图们江的开发对于东北的重要意义。早在1991年12月，联合国开发计划署就宣布筹备建立图们江区域合作开发项目，并发布报告提出：从全球贸易结构来看，图们江三角洲地区由于其重要的战略地位而有巨大潜力。俄罗斯远东资源丰富；蒙古有矿产和畜牧产品；朝鲜有森林资源和劳动力资源；中国东北具有农产品、轻工、劳动力资源和巨大的消费市场；日本和韩国则具有资金和技术优势。

 

然而一个令人尴尬的现状是，与东部沿海地区以及其他边境口岸相比，图们江地区的经济发展显得与它优越的地理位置不相称。这其中的原因，一方面固然是由于中国没有出海口的不利影响——所谓顺江出海航行权，与真正拥有自己的出海口相比，无异天壤之别；另一方面，中国也存在另一个问题，那就是朝鲜有罗津和清津、俄罗斯有波西耶特、扎鲁比诺这样的深水良港，中国却没有可以与之对接的规模相当的港口——防川港委实太小，只能供捕捞大马哈鱼的渔民停泊他们小小的渔船和不多的几条小货轮。

 

　　

延边大学城市与环境生态研究所所长南颖教授曾在韩国国立首尔大学获得博士学位，是一名朝鲜族学者。出生于上个世纪60年代的他，二十多年来一直从事图们江地区资源环境与区域开发研究。在接受我的采访时，他总结说，“图们江下游是整个东北亚最后一个有前景和潜力的经济地域，也是潜在的东北亚物流中心”。但是，由于受多种因素影响，图们江地区的前景和潜力都还没有真正发挥出来。

　　

至于这所谓的多种因素，南颖教授把它归结为这样几点：尽管联合国早在90年代初就成立了专门机构开发图们江地区，但按照惯例，联合国并不会亲自投资，而是动员周边国家参与。当时，对于联合国这一规划和动员，图们江周边的几个国家反应各异：俄罗斯国土辽阔，对地处远东、离首都上万公里的图们江地区进行大规模开发，并没有太大的积极性；朝鲜经济薄弱，即便想开发，也属于心有余而力不足；与图们江地区隔海相望的日本，则持观望态度；真正抱有兴趣的，只有中国和韩国；但当时中国正在大力开发上海浦东，对偏处东北一隅的图们江，缺少实质性的投入。因此，从90年代提出开发图们江的计划以来，主要是吉林省和延边州两级地方政府在积极地运作开发事宜。边贸的发展，不可能只依靠一个国家的力量，必须有双方乃至多方的参与，才可能带来繁荣和发展。

 

一晃10年过去了，世纪之初，图们江地区的开发再次成为一个重点，尤其是在重振东北经济的目标之下，图们江地区的开发更显出其不可替代的积极意义。图们江流域的几个县市中分布着几个不同层次、规模的经济区。其中，规模最大、开发较早、成绩较为显著的当数珲春边境经济合作区。珲春边境经济合作区地处图们江支流珲春河东岸，与珲春市区一河之隔，规划面积为24平方公里。

 

这座设立于1992年的开发区目前建成面积约5平方公里，新千年的第一年和第二年，国务院又在合作区内批准设立了珲春出口加工区和中俄互市贸易区，这样，珲春边境经济合作区便一跃成为目前全国惟一一个集边境经济合作、出口加工和互市贸易于一体、具有工业生产、边境互市、保税仓库、商业服务和居住旅游等多功能于一身的综合开发区。

 

车缓缓行驶在珲春边境经济合作区，各类规模不一的工厂渐次进入眼帘。这些工厂以加工业、建材业和电子业为主，最多的是韩资企业。虽然外资企业在延边经济中还不占主导地位，但已经为国际合作打下了良好的基础。在合作区，除了整齐划一的工厂，还有不少个性化十足的酒店点缀其间，这些酒店建筑风格迥异，既有中式的，也有俄式和韩式的，看上去一派异国风情——可以想象，正是来自不同国度不同文化体系内的外来者，他们共同繁荣了图们江滋养的这片土地。

　　

中国要想大力发展图们江地区的经济，必须着手解决图们江的出海口问题。图们江的出海口问题，业已成为制约图们江地区乃至整个东北经济发展的一个瓶颈。