公元1307年2月10日,元朝的第二任皇帝成宗铁穆耳去世,由于成宗皇帝无子,他的两个侄儿海山和爱育黎拔力八达,都有可能继承皇位。弟弟爱育黎拔力八达因身居帝国的权力中心——大都,在母亲的支持下抢先宣布登基。而海山早在10年前就被成宗皇帝封为宗王,派到漠北镇守帝国的北疆。那时,海山年仅17岁。在镇守漠北的10年间,海山从一位少年成长为杰出的军事将领,为保卫元帝国的疆土立下了汗马功劳。因此,当他听说弟弟在大都抢先登上了皇位,自然是心中不服,于是海山统领三路大军从漠北返回上都。迫于哥哥的军事压力,爱育黎拔力八达将皇位又拱手让给了海山。
武宗海山夺取了皇位以后,为了避开大都和上都遗老遗少们的掣肘,以及弟弟爱育黎拔力八达的势力范围,尽快树立自己的权威,他做的第一件大事就是肇建中都城。
此外,武宗海山17岁以宗王的身份镇守漠北,时间长达10年。军旅生涯和残酷的战争,练就了他坚毅顽强、独断专行的性格。他崇尚武力,具有强烈的创业激情,对先祖成吉思汗和忽必烈的赫赫威名更是尊崇有加。据《皇帝尊号玉册文》说:武宗由上都到达隆兴,也就是今天的张北县,“徘徊太祖龙旗九斿,剪金于斯,肇基帝业,为城中都。”意思是说,武宗海山到达隆兴以后,在太祖成吉思汗龙旗飘过的地方徘徊,想到先祖在这里以区区8万精锐,大破金朝40万大军的历史壮举,他决定在这里开始他的帝业,为此建城中都。
公元1307年7月1日,海山在上都开平城继位,这位年仅27岁的皇帝登基才10天,就下令修建中都城。为了完成这一宏伟蓝图,还专门成立了领导中都宫阙建设的行工部。公元1308年正月,武宗不顾坝上地区天寒地冻,命令枢密院急调18500名六卫亲军,开赴旺兀察都作为建都工役。同时,又从上都侍卫亲军中抽调3000人参与中都建设。除军队之外还有大量的工匠、民夫、义工,建造中都的队伍无疑是相当庞大的,由此可见武宗建设中都的决心。
令人惊讶的是,从公元1307年7月1日到公元1308年7月23日,“旺兀察都行宫成”,从动议到行宫建成正好一年。而建设的大规模进行,显然是从正月算起,历时不过半年时间,工程速度之快,就是今天看来也同样令人叹服。
关于修建中都的情况,在史书中没有记载。我们只能通过元代的监察御史张养浩撰写的《时政书》中,窥测到当时的一些情形。他说:修建中都,调将阔兵,征罚徭役,大量的工匠死于非命,人民缺衣少食,愤怒之极也无处控告。那些监工们只知道拿着皮鞭抽打督促、偷匿公费,哪里顾得上国家财政枯竭、民不聊生呢?
中都宫阙建成以后,武宗皇帝在公元1308年中秋节这一天,举行了隆重的庆典仪式,并“以中都行宫成,赏官吏有劳者”。同时,着手建立了相应的行政管理机构——留守司。
留守司这个机构,只有都城才能建立。它是一个掌管都城宫阙、调度物资供应、负责禁宫安全的机构,它的设立象征着国家权力中心的转移。
元中都的创建,彻底改变了坝上地区的历史地位,将有史以来中原王朝的北方疆界,变成了元帝国的政治、经济、文化和民族融合的中心,这是一次历史性的跨越。它标志着历代中原王朝倾举国之力修筑的万里长城,第一次失去了存在的价值,使草原文明与农业文明更加紧密地结合在了一起。
(中央电视台10套《探索·发现》栏目供本报专稿)
