太平天国农民战争中，太平军于1853~1855年间，为攻取北京而采取的战略行动。亦称太平军扫北。历时两年，其作战过程可分作三个阶段。
　　

　　长驱北上（1853.5~10）
　　
　　1853年（太平天国癸好三年 清咸丰三年）5月13日，太平天国派天官副丞相林凤祥、地官正丞相李开芳、春官副丞相吉文元等率军2万多人，自浦口（今属南京）出发入安徽境，连克滁州、临淮关（今凤阳东北）、凤阳、怀远、蒙城、亳州等地，进入河南。6月13日占归德府（今商丘），因无船渡古黄河，遂弃归德，循南岸西进，途经宁陵、睢州（今睢县）、杞县、陈留（今开封县东南）、中牟、郑州、荥阳而至汜水（今荥阳西北）、巩县（今巩义）一带，觅得船只，于6月27日开始陆续渡河，7月3日主力渡过黄河。未及渡河者尚有千余人，折入巩县南下，经湖北麻城至安徽并入西征太平军。
　　
　　太平军渡河以后，即进攻怀庆府（今沁阳）。时怀庆城内仅有清军300人，太平军本欲速克此城，以补充粮秣、弹药，不意屡攻不下。不久，各路清军赶到，总数近2万人。太平军内攻坚城，外拒援敌，与清军相持60日，终未能破城。9月1日，太平军主动撤围，取道济源入山西，连克垣曲、绛县、曲沃、平阳（今临汾）、洪洞，乃折而东，经屯留、潞城、黎城，复入河南，占涉县、武安（今均属河北），入直隶（约今河北）境。9月29日，大败钦差大臣讷尔经额部清军于临洺关（今永年），乘胜北上，连下沙河、任县、隆平（今隆尧）、柏乡、赵州（今赵县）、栾城、藁城、晋州，10月13日占深州城。太平军长驱直隶，北京震动，咸丰帝革讷尔经额职，命胜保为钦差大臣，命惠亲王绵愉为奉命大将军，科尔沁郡王僧格林沁为参赞大臣，率马步军4500人合力堵截。北京设巡防所，宣布戒严。10月22日，北伐军弃深州乘虚东进，连克献县、交河、沧州等地，于10月29日占领天津西南的静海和独流镇，前锋到天津郊外10里的稍直口村，准备进攻天津。11月1日，受到天津知县谢子澄等所率地主武装团练袭击，遂折回静海、独流镇。这时北伐太平军已从开始时的2万多人，发展到近4万人。
　　
　　坚守待援（1853.10~1854.2）
　　
　　太平军占领静海和独流镇后，便在这里驻扎下来，筑木城，挖堑壕，建望台，埋地雷，等待援兵的到来。胜保纠集所部，加紧对太平军的围攻。僧格林沁则移营王庆坨，防太平军进逼京师。太平军对前来围攻的清军进行了顽强的抗击，曾击毙清军副都统佟鉴。后以援军音信全无，又值隆冬，无防寒准备，粮食也日益困难，乃于1854年2月5日，放弃静海和独流镇南退。
　　
　　南下败退（1854.2~1855.5）
　　
　　太平军自静海和独流镇突围南下后，2月6日占据河间束城镇。僧格林沁、胜保率清军马队亦于当天追及，对太平军实施包围。3月7日，太平军突出重围，经献县，于9日抵达阜城，很快又被清军包围，吉文元在战斗中受伤牺牲。
　　
　　当北伐军自静海和独流镇突围南下时，天京方面组织的援军方从安徽安庆出发。援军共7500人，由夏官又正丞相曾立昌、夏官副丞相陈仕保与冬官副丞相许宗扬统率，经桐城、舒城、六安、正阳关、颍上、蒙城入河南永城、夏邑。1854年3月11日到盘龙集（蟠龙集），在包家楼渡过黄河。19日占江苏丰县，北入山东境，沿途大批捻军溃勇参军，队伍不断壮大。入山东后连下金乡、巨野、郓城、阳谷、莘县、冠县，31日逼临清，北距阜城仅200余里。4月12日援军攻克临清，城中存粮军火均被敌烧光，且清军纷纷赶到，北伐援军有陷入重围的危险。18日，曾立昌等撤出临清，退守清水集（今馆陶东北）一带时队伍中南返主张占了上风，遂南撤冠县，在胜保部清军追击下，全军溃散，曾立昌跃马入黄河死难。陈仕保退至河南，后在安徽凤台展沟集牺牲。许宗扬逃回天京，被杨秀清收入东牢。