“甚爱必大费；多藏必厚亡。故知足不辱，知止不殆，可以长久”.在老子看来，追求名誉、财物与保全生命是绝对不相容的。实际上他认为保全生命最重要。他认为过于爱名利必定要付出很大的耗费，庞大的储藏必遭巨大的损失。多藏，就是指对物质生活的过度追求。一个片面追求物质利益的人，必定会采取各种手段来满足自己的欲望，有人甚至会以身试法。“多藏必厚亡”，意思是说丰厚的贮藏必有严重的损失。这个损失并不仅仅指物质方面的损失，它也指人的精神、人格、品质方面的损失。贪求私欲者往往被财欲、物欲、色欲、权欲等迷住心窍，攫求无已，终至纵欲成灾。

　　“知足不辱，知止不殆”,是老子处世为人的精辟见解和高度概括。知足，就是说任何事物都有自己的发展极限，超出此限，则事物必然向它的反面发展。因而，每个人应该对自己的言行举止有清醒而准确的认识，凡事不可求全。贪求的名利越多，付出的代价也就越大。积敛的财富越多，失去的也就越多。
 

　　和珅，满洲正红旗人，1750年生于北京西直门内驴肉胡同的一个普通四合院里。幼年的和珅长得玲珑剔透，十分惹人喜爱。他在咸安宫官学学习了十年。咸安宫官学学习的主要课程是满文、汉文的翻译，用的汉文课本是《三字经》以及《四书》、《五经》之类。少年的和珅非常聪颖，在同学中，他的学习一直最出色。他不仅很好地完成了学业，而且在他的老师--当时已颇有名气的吴省兰、吴省钦等人的指导下，学会了填词做诗。

　　和珅的父亲承袭了祖上三等轻车都尉的爵位，家庭生活算不上窘迫，但和其他的豪富比起来却是远远不及。和珅自幼耳闻目睹的是大人们在官场上的勾心斗角，在风月场中争风吃醋的奇闻艳谈，感触最深的是金钱的力量。他知道，只要有了权，才可能有钱。因此，他千方百计地寻找挤入仕途的机会。
 

　　和珅聪颖过人，机遇非常好。1769年，身居高位的英廉看中了他，并把自己一手抚养大的孙女许配给他为妻。许亲时英廉已是刑部尚书兼户部侍郎、正黄旗满洲都统的高官了。和珅有英廉这个“岳祖”做靠山，前程一片光明。也就在这一年，和珅承袭了父亲三等轻车都尉的爵位。

　　在“岳祖”英廉的帮助下，1772年，和珅被授予三等侍卫职，不久被挑选补充粘杆处侍卫。粘杆处正式的官称是尚虞备用处，为掌管办助侍卫处与护卫营，保卫皇帝并随侍皇帝钓鱼娱乐的机构。粘杆处侍卫因为平时要伴随皇帝左右，出入大内禁苑，因此要可靠的八旗子弟担任。也正因为他们能接近皇帝，一旦得到皇帝的垂青就可以飞黄腾达。和珅担任的侍卫比蓝翎侍卫低一级，不可能随时见到皇帝，但他认为机会总会到来的。

　　有一次，和珅和许多侍卫一起护卫乾隆皇帝出宫。乾隆坐在轿中阅览边境送来的军事情报，看到一份报告上说有一位要犯因看管不严而逃脱，感到很生气，遂自言自语地背诵了《论语》中的三句话：“虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过欤？”意思是说：“老虎、犀牛从槛里逃了出来，龟壳美玉在匣子里毁坏了，这是谁的责任呢？”身边的侍卫们听了，都愕然不知所云，互相询问皇上说的是什么。这时和珅却应声道：“典守者不得辞其责！”这也是《论语》中的话，意思是“管这件事的大员负有推卸不掉的责任”!乾隆听了，十分高兴，问和珅：“你读过《论语》吗？”和珅回答：“读过。《四书》、《五经》都能粗通一二。”乾隆又问他的家庭出身、年龄，和珅都答得十分得体。乾隆见和珅长得眉清目秀，仪态优雅，回答得口齿清楚，颇有几分好感。从此，和珅深得乾隆的恩宠，在短短的两三年时间里，由小小的侍卫连升三级，先是做仪仗队总管，后被提拔为“御前侍卫，兼副都统”，成为乾隆皇帝面前的红人。这时，和珅才二十五岁。