10月26日，同盟会领导人谭人凤来到湖南，见立宪派当道，都督大权旁落，很是诧异。谭人凤主张取消参议院，集权于都督府。30日，焦达峰召集各界代表在谘议局开会，通过了谭人凤的建议，谭延闿被迫辞去参议院院长等职。
乱局之中，杀机四伏。第二天，长沙武装政变。领导这场政变的人叫梅馨，是湖南新军52标2营管带。那天他率军设伏于关帝庙，将副都督陈作新乱刀砍死。接着，他率军攻入都督府，又将都督焦达峰乱刀砍死。
两个都督都死了，谁来督湘？梅馨自知威望不足，对手下人喊：“把谭延闿抬来。”士兵们并不知谭延闿是何许人，他们拥进谭家大屋，喊：“谭延闿，出来！”谭延闿果然被抬到了都督府，被“强迫”做了都督。他执掌权力之后，立刻提拔了梅馨，任命梅为第5师师长。
焦达峰之死，向有争议。不过谭延闿是毫无疑问的受益者。
1912年3月，袁世凯就任临时大总统，谭延闿率先通电表示拥护。7月，袁世凯正式任命谭延闿为湖南都督。谭一生三次督湘，又三次被赶下台，这一切始于辛亥年，始于一场政治投机和残酷杀戮。至少在当时看来，他赢了。
■ 挽联
谭延闿死后，胡汉民写的挽联是：
景星明月归天上，和气春风生眼中。
这是称赞谭延闿的中和之术。而上海某小报的对联则不无揶揄，因谭延闿还有“混世魔王”和“水晶球”两个绰号，对联曰：
混之为用大矣哉！大吃大喝，大摇大摆，命大福大，大到院长；
球的本能滚而已！滚来滚去，滚入滚出，东滚西滚，滚进棺材。
