正月初五接财神

　　按民间习俗，正月初五是财神生日，这一天，家家户户都要放鞭炮，迎接财神。谁家的鞭炮响得早，财神就先到谁家。

　　人们为争得发财先机，往往在初四夜接财神，俗称“抢路头”。备好羊头和鲤鱼、糕点、瓜果、香烛等，焚香礼拜，迎财神。用羊头做祭品取“吉祥”之意，鲤鱼取“有余”之意，深信财神降临，财富不尽。商家店铺从大年初一开始就拿下招牌，关门歇业。到了正月初五这天正式开市，同时宴请伙计及买卖同人，共贺开市之喜。清代顾禄《清嘉录》记载：“正月初五，为路头神诞辰。金锣爆竹，牲醴毕陈，以争先为利市，必早起迎之，谓之接路头。”

　　在财神纸马和民间年画中，被民间奉为财神的有赵公明、五显（五通、五圣）、利市仙官等；还有一类分文财神（比干、范蠡）和武财神（赵公明、关公）。

　　赵公明为道教中的神明，乃一虚构人物，其传说见晋代干宝所撰《搜神记》，此时他是作为冥神出现的。在《封神演义》里他又成了峨嵋山的道仙，被姜子牙封为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”之神，手下有招宝、纳珍、招财、利市四神，专司“迎祥纳福，追逃捕亡”。至此赵公明方有财神的模样。赵公明在《封神演义》中成为财神，其实源于元明间的《三教源流搜神大全》，谓“买卖求财，公能使之宜利和合。但有公平之事，可以对神祷，无不如意”。自此，赵公明司财使人致富的功能深入人心，备受欢迎。民间所供赵公明财神像皆顶盔披甲，着战袍，执鞭，黑面浓须，形象威猛。周围常画有聚宝盆、大元宝、宝珠、珊瑚之类，以加强财源辐辏之效果。

　　民间又以赵公元帅、招宝、纳珍、招财、利市为五路财神。他们是民间吉庆年画中常见的形象。民间所供财神像，旁边总要配以利市仙官。他是民间流传的一位小财神，据《封神演义》载，他是赵公明的徒弟，被姜子牙封为迎祥纳福的利市仙官。所谓利市，是走运、吉利之意。做实卖哪个不想“利市百倍”？所以利市仙官受到民间，尤其是商人们的欢迎。

　　在民间年画中，文财神为文官打扮，头戴宰相纱帽，五绺长须，手捧如意，身着蟒袍，足蹬元宝。商人们盛行敬奉陶朱公（范蠡），这位财神倒是个曾经从商发了大财的历史人物。他是春秋时越国的大夫，曾帮助越王勾践雪耻，灭掉了吴国，功绩卓著。但他认为“久受尊名不详”，于是乘扁舟游历齐国，变易姓名，因居之于陶（今山东省定陶县），故改名陶朱公。以后他以经商致富，凡“十九年，三致千金”，其“子孙修业而息之，遂至巨万”。由于范蠡擅长货殖，资产雄厚，故当时人“言富者皆称陶朱公”。他能靠经营致大富，在人们心目中是位难得的偶像，故其成为文财神，也就名正言顺、理所当然了。

　　正月初六“送穷”

　　正月初六“送穷”，是我国古代民间一种很有特色的岁时风俗。其意就是祭送穷鬼（穷神）。穷鬼，又称“穷子”。据宋陈元靓《岁时广记》引《文宗备问》记载：“颛顼高辛时，宫中生一子，不着完衣，宫中号称穷子。其后正月晦死，宫中葬之，相谓曰‘今日送穷子’。”相传穷鬼乃颛顼之子，他身材羸弱矮小，性喜穿破衣烂衫，喝稀饭。即使将新衣服给他，他也扯破或用火烧出洞以后才穿，因此“宫中号为穷子”。送穷之俗在唐代相当盛行，大文学家韩愈曾写过一篇《送穷文》，其中说：“（主人）三揖穷鬼而告之曰：‘闻子行有日矣，我有资送之恩，子等有意于行乎？’”唐诗人姚合还写有诗《晦日送穷三首》，其中第一首云： 年年到此日，沥酒拜街中。万户千门看，无人不送穷。