上个世纪80年代，当红山玉在辽河流域破土而出时，这个来自远古玉器中心的精美之器就成为中国人心目中的至宝。这个像它的名字一样美丽、迷人的红山玉，是五千年前的先民们物质生活与精神生活的结晶，是玉器时代的美好再现，也是当今收藏人士的爱与愁。

对古玉鉴别最有发言权的，当数故宫博物院研究馆员杨伯达先生与周南泉先生。杨伯达是1956年调入故宫博物院的，周南泉也于1972年进入故宫开始与玉打起交道，几十年来，他们参与鉴定、整理了不计其数的各时代古玉，多年积累起来的宝贵经验使他们成了古玉方面的活辞典。甚至在民间，收藏者还有这样的传说：包在被子里的玉块，他们只要上手一摸，就能马上说出其年代、品质、背后的故事。

在古玉真伪的鉴别上，专家们主要是从形制、文饰、琢工和玉质这四个方面来着手。而针对红山玉，周南泉先生依靠多年的摸索，提出从玉料、沁色、制作工艺等几方面来辨别真假。

看玉料

鉴定红山玉真伪的首要问题是玉料。周南泉先生说，红山玉采用的玉料有三类：类似新疆玛纳斯碧玉的深绿色玉，被称为“老岫玉”的宽甸玉和岫岩玉。第一种玉的代表是在内蒙古翁牛特旗三星它拉采集的红山文化玉龙，推测其产地很可能在东北、内蒙古或靠近这一文化区域的蒙古国，也可能是俄罗斯远东地区的某地。由于现在仍没有调查清楚这种玉料的确切产地，因此也没办法造假，所以周先生认为符合这种玉料的红山玉基本是可信的。

而宽甸玉和岫岩玉因确定为红山文化所用玉料，产地亦在红山文化区域内，取材方便且价格不高，故今作伪者多用它制作假红山玉，用这两种料制作的红山玉就没办法单从玉料上判断真伪了。

查沁色

藏家们会有这样的经验，得到的古玉上手盘玩几日后即变得光亮、温润，而一旦停盘数日则灰暗无光，再盘又会变亮。周先生认为，这说明年久古玉吸收的地下异物微量元素在持续地排出，也进一步证明了真品玉质变化发自其里，而经人工处理将变化附着于表的伪品就没有这特点。这是新石器时代不同文化遗址出土的远古玉器的“共性”。

具体到红山玉，周先生透露，从他们接触过的大量真品中发现，即使在土中埋藏了五六千年的红山玉，其沁色亦较少或浅，往往只在某件玉器外表的局部或原有绺纹及有磕缺损伤等处有所表现，很少有被沁色整体掩盖者。所以市场上常见的整件玉器均被钙化或呈鸡骨白色，或有很重很浓的侵蚀色掩盖着，其真实性就有问题。