1988年3月中旬，中国海军为保卫祖国神圣的领土南沙群岛，又与越南海军展开了一场海上的生死较量。这是自中越海军西沙之战后（前西贡政权）两国海军的第二次交锋。

 

这场惊心动魄地战斗，仅仅进行了不到28分钟，中国海军大获全胜。这场规模不大的中越海战，在当时，已引起了全世界的瞩目。它的历史意义在于对今天的南沙诸岛之争，仍有十分重要地现实意义。

 

 

南沙群岛历来是中国的领土，这是众所周知和有据可查的历史事实。早在汉代，中国人就发现了西沙、南沙岛屿，唐代以后的历朝政府，都对诸岛屿实施了行政管辖。南沙群岛中的“郑和群岛”，就是以中国明代著名航海家郑和的名字而命名的。然而越南（包括越南统一前的西贡政权）不顾历史事实和中国政府的一惯立场，一直对我南海诸岛怀有扩张野心，企图鲸吞下这块中国的神圣领土。早在1956年，南越伪政权就派军舰首次侵入了我南沙群岛，直到如今，越南先后侵占我南沙群岛29个岛屿。

 

上世纪八十年代，我国政府为了行使对南沙群岛的有效支配权，自1987年春天以来，在南中国海进行了一连串的活动，同时，在中国与越南之间的冲突也形成了一触即发之势。可以推测，1988年2月我开始的永署礁改建工程以及在周围几个岩礁上同时进行的“高脚屋”的工程建设，更加促使两国关系高度紧张和恶化，中国海军与越南海军之间的武力冲突就是在这种情况下发生和爆发的。

 

 

1988年1月23日，中国海军552编队（护卫舰502、531、556）到达南沙群岛。1988年1月31日，552号舰派出7名官兵驾驶小艇登上永署礁，首次在永署礁上升起了五星红旗，这也是五星红旗第一次飘扬在南沙群岛的上空。越南当局发现我在南沙建立海洋观测站后，企图阻挠我建站计划。1月31日，越军派出2艘武装运输船，妄图与我争夺永暑礁，我海军在永暑礁附近海域担任警戒的舰队迅速起航拦截，迫使越军放弃争夺永暑礁的企图。

 

2月2日，越南海军派出舰只抢占中国军队所据的礁盘，中越海军在礁盘上相互对峙了近一个月。2月22日和3月5日，我海军502号舰艇编队和531号舰艇编队相继赶到，至此，在永暑礁附近海域，我海军已集中包括驱逐舰和护卫舰在内的大小15艘作战舰船，实力相当雄厚。

 

3月13日下午，中国502号护卫舰（“南充”号）组织人员登上赤瓜礁，不久中国502号舰雷达发现3艘越南舰艇正向赤瓜礁海域驶来，傍晚时分，越军604号武装运输船在赤瓜礁抛锚，越南605号运输船在赤瓜礁东北的琼礁抛锚，越南505号登陆舰则在赤瓜礁西北的鬼喊礁抛锚。越军企图非常明显，兵分三路同时抢占赤瓜礁和附近的鬼喊礁、琼礁。中国502号舰果断决定首先确保赤瓜礁，与越军对峙，等待后续舰艇赶来。