太平鼓历史久远,源于汉魏的《貏舞》。明《帝京景物略》载:“童子捶鼓,傍夕向晓,曰太平鼓。”明已颇盛,至清流传更广,记载更多。徐珂《清稗类钞》云:“年鼓者,铁为圈,木为柄,柄系铁环,圈冒以皮,击之鼕鼕,名太平鼓,京师腊月有之,儿童之所乐也。”清人《竹枝词》描绘道:“铁环振响鼓蓬蓬,跳舞成群岁渐终。”清代诗人吟咏道:“鞔(m2n,音蛮,用皮蒙鼓)得圈卷茧纸轻,左执右击伴童婴,喧如答腊高低节,响彻胡同内外城。”(《咏太平鼓》)“太平鼓,声鼕鼕,白光如轮舞索童,一童舞索一童唱,一童跳入光轮中,广场骈集四方客,曼衍鱼龙闹元夕。姹女弄竿竿百尺,惊鸿宛转凌风翼,今夜金吾铁锁开,铜街踏月人不归。” (《松风阁诗抄》)