朝鲜战场“清唱会”

 

1951年夏天，在全国范围内掀起了抗美援朝、保家卫国的热潮。先是周信芳与华东京剧实验剧团一起排演了新编历史剧《信陵君》，这出戏通过窃符救赵的故事，歌颂了在邻邦人民遭受侵略荼毒时，不畏强暴，英勇救援的信陵君。周信芳塑造的信陵君形象异常生动，给观众强烈的感染。接着上海京剧界发起通过义演购买“京剧号”战斗机的活动。周信芳率先带领华东戏曲研究院在大众剧场义演三天《四进士》。紧接着是老艺人捐献义演专场，周信芳、盖叫天都参加了，梅兰芳正在上海养病，也抱病参加。那天的大轴是《龙凤呈祥》，梅兰芳饰孙尚香，周信芳前演乔玄，后演鲁肃，盖叫天饰赵云，这次演出十分轰动。

 

1953年10月，梅兰芳、周信芳参加了第三届中国人民赴朝慰问团前往朝鲜演出。慰问团的总团长是贺龙将军，梅兰芳、周信芳任副总团长。参加慰问团的有梅兰芳率领的梅剧团，周信芳率领的华东戏曲研究院京剧实验剧团，还有程砚秋和马连良的剧团。这是代表全国京剧最高水平的慰问演出团。

 

慰问团到达平壤后，在地下剧场为朝鲜政府的干部们演出，梅兰芳演出了《霸王别姬》的舞剑。金日成元帅观看演出后，接见了梅兰芳，说：“我听说你的名字好多年了，这次才看到你的表演，想不到你这么年轻。”

 

不久，慰问团在志愿军司令部驻地举行了一次规模盛大的慰问演出。当时上海去的小生演员齐英才担任演员队长，这么多的大牌名角同台，如何排戏码，使他犯了难。梅兰芳说：“小齐，你是演员队长，我们都在你领导之下，你怎么排都行。”程砚秋说：“我演开锣戏，《三击掌》放在第一出。”周信芳说：“那么我来第二出吧，让梅先生、马先生唱大轴、压轴。”梅兰芳和马连良却要周信芳唱大轴。结果这一场戏码的排列为：程砚秋、沈金波的《三击掌》，周信芳、齐英才的《徐策跑城》，马连良的《四进士》一折，大轴是梅兰芳的《贵妃醉酒》，如此强大的阵容可说是千载难逢。

 

有一次，在朝鲜中部香枫山慰问演出，演出场所是半山中辟出来的一个小广场，台是临时搭起来的，舞台的左后方用芦席隔成一间露天的化装室。那天周信芳演出《徐策跑城》，梅兰芳在化装室扮戏。周信芳演完《徐策跑城》下来，对梅兰芳说：“今天台上风太大，抖袖、甩髯、跑圆场的种种身段都受了限制。”梅兰芳心中就琢磨，自己怎么来对付这个困难。那天他演《贵妃醉酒》，一出场就觉得身段表演的确受了限制。但在“海岛冰轮初转腾……”的大段唱念中，他逐渐找到了在大风中表演的诀窍——做身段要看风向；水袖的翻动，身体的回转，必须分外留心；尽量顺着风势来做，免得吹乱了衣裙；唱的时候不能迎着风唱，这样会把嗓子吹哑，要避着风，并想法靠近扩音器，使声音能传到广场的最后一排……梅兰芳这些办法很奏效，演出非常成功。