北昆,是指现在河北省中部各县的昆曲艺术流派,北昆多在农村里演唱。农村的野台子, 剧场 不扰音,更因为受高腔的影响,所以北昆在表演上,那种燕赵多慷慨悲歌之士的粗犷气派
清末昆曲从宫廷流入农村冀中各县昆班崛起
当时在农村组织的昆弋班社,我不完全知道,仅就所了解的介绍一点情况:徐廷壁在京东玉田创办益和社。演员有唐益贵、李益重、李益广、侯益才(侯永奎父亲)、侯益太(侯永奎叔父)、王益荣、王益龙等。
丰翠合班,是和丰、和翠两个班社合演时用的名字,主办人为无极县孤庄村刘老东,演员有化起凤、郭蓬莱等。
元庆社,是文安县北斗李村任义礼和他儿子任铁庄创办的。任义礼有钱,有功名,文安境内无人不怕他,绰号“活阎王”。他儿子叫“小阎王”。元庆社被称为“阎王班”。侯玉山二十五岁时在此班担任主角,红极一时。
祥庆社,是束鹿县人王乡创立的。主要演员有白建桥、白玉田、吴祥珍、孟祥生、王祥寅等。
庆长社,是高阳河西村财主侯家创办的,由化起凤、侯成章承办一切事务。演员有花脸张子久、武旦兼武净邵老墨、旦角侯益才、红脸化起凤、武旦侯瑞春、刀马旦马彩凤(马祥麟之父)、武生侯炳武、武丑韩子峰、花旦侯海云等。当时民间流传著这样的话:『宁肯挨冷受涷,也得看花脸老墨』;『景州、易州、保安州,谁人不识张子久』。可见邵老墨和张子久的剧艺当时在群众中很有影响。