织绣纹样在古代统称“织文”，省称“文”。《尚书·禹贡》：“厥篚织文。”孔安国传：“织文，锦绮之属。”《楚辞·招魂》：“被文服织，丽而不奇些。”汉王逸注：“文谓绮绣也。”后世则称其为“花纹”、“纹样”、“花样”或“模样”，也有称之为“图案”者。中国传统织绣纹样，从出现起，就闪烁出绚丽耀眼的艺术光芒，经过世世代代的传承、创新和发展，更显示出迷人的风采，它和传统的陶瓷纹样、铜器纹样、玉雕纹样、建筑纹样等既一脉相承，又自出机杼，别开生面，在中国文化史上占有重要的地位。

 

原始社会的织造工艺，是从编制渔猎网罟、筐箩开始的。《易·系辞》中就有伏羲氏“作结绳而为网罟，以佃以渔”的记载。从考古发掘情况来看，早在新石器时代早期，我国先民已熟练地掌握了编织技术，在这个时期的墓葬及遗址中，曾出土有大量陶器，上面即保留着不少清晰的织物印痕。大约在春秋战国前夕，人们掌握了多宗提花技术，并藉此织造出几何花纹织物。

 

汉代以后，提花技术不断进步，提花装置也不断完善。唐代的提花技术更为精湛，丝织物花纹硕大丰满，色彩富丽。常见的绫锦花样有盘龙、对凤、拱麟、狮子、天马、孔雀、仙鹤、芝草、双胜以及吉祥文字等，史籍中有不少记载，实物也有大量发现。宋元以后，有关织造工艺的文献记载更为丰富。明清时期丝织物传世颇多，完整的织机也有传存，在南京、苏州及杭州等地，至今还保留着提花的传统工艺。

 

刺绣则与织造不同，古代常将绘绣视为一事。中国的刺绣技艺源远流长。春秋战国时期的刺绣品实物出土较多。比较著名的有河南信阳光山春秋早期黄国墓出土的绣绢残片，以锁绣针法刺绣出类似蚕形的纹饰，虽然纹饰有些脱落，但仍可看到采用的是双根锁绣链中留白的针法，显现出空心勾边的工艺特点。同类绣品还见于湖南长沙烈士公园战国楚墓。更令人叹为观止的是湖北江陵马山一号战国墓出土的绣品。秦汉时期的刺绣工艺也有很大发展。魏晋南北朝时期的刺绣成就可以举晋人王嘉《拾遗记》所叙吴王赵夫人为代表。从宋代开始，出现用刺绣摹仿名家书画的做法，绣品注重逼真写实。明代刺绣有南绣及北绣之分，南绣的针法细腻，通常将一根丝线分为数股，以表现物体的质感。整幅绣面色彩清雅，其中以上海露香园顾绣最具成就，名扬中外。北绣的针法较为粗犷，通常将两股丝线合成一股，多用来刺绣衣服的领口与袖缘，以增强衣服的耐磨程度。绣面装饰感较强。清代在此基础上形成苏绣、粤绣、湘绣及京绣等四大名绣。另外还有蜀绣、杭绣、鲁绣、汴绣、瓯绣等著名品种，各地绣法自成体系，绣品风格各具特色，别开生面。织绣纹样在古代统称“织文”，省称“文”。《尚书·禹贡》：“厥篚织文。”孔安国传：“织文，锦绮之属。”《楚辞·招魂》：“被文服织，丽而不奇些。”汉王逸注：“文谓绮绣也。”后世则称其为“花纹”、“纹样”、“花样”或“模样”，也有称之为“图案”者。