十七孔桥造型优美，像一张力道十足的弓，又好似一条金玉带飘落在昆明湖上，把人世与蓬莱仙岛连接起来。桥洞在粼粼水波的倒映下成纺锤形，使昆明湖的水面层次更加分明，也将湖面的空旷孤寂感消弭殆尽。宛若卧在水上吹不断的彩虹，兰桨使水波回旋，划碎映于水面明亮清澈的月，十七孔桥本身就是颐和园中的一道美景。

　　西堤六桥

　　以前游颐和园，更多注意的是世界最长的长廊和精细的画廊，却未曾想到，昆明湖畔另有一道美丽的“长廊”。这道“长廊”由6座桥串联而成，划分了“内湖”和“外湖”，这便是西堤。

　　从建筑特点来说，颐和园中的桥梁可分为石拱桥、石平桥和亭桥。十七孔桥属于典型的石拱桥，而西堤六桥更多的则是石平桥和亭桥了。

　　西堤这6座桥分别为玉带桥、界湖桥、练桥、镜桥、桑苧桥和柳桥。光绪时期重建颐和园，练桥、镜桥、玉带桥仍保留原名，将界湖桥与柳桥之名互换，桑苧桥改名叫豳风桥。

　　从清石舫走过，踏过两座不知名的小石桥，再往前方走便是西堤。六桥倩影连连，沿堤桃柳依依，被文人骚客称为“北国江南”。

　　由北向南望去，第一座便是界湖桥，因处于内外湖的分界处而得名。界湖桥始建于乾隆年间，原有一座桥亭，但毁于1860年英法联军之劫。从这座桥开始，沿湖的路径上便出现了小岔路，游人从西堤六桥上通过，可以同时欣赏到内湖和外湖，但又可绕开六桥，避开内湖而只观外湖的美景。界湖桥采用的是方形石拱，方方正正，显得严谨端庄，平而厚实，虽没有圆形的拱洞和雕饰，却中规中矩，颇得游人喜爱。

　　通过界湖桥，沿着石板路向前走，很快就能看到豳风桥。界湖桥和豳风桥两侧都有延伸的小路，游人不必划船，只需绕道小路，便可观其全景。豳枫桥上有一座重檐歇山顶的长方形亭榭，桥名取自中国第一部诗歌总集《诗经》中反映古代劳动人民农业生活的作品——《豳风》，意在表明帝王对农桑的重视。中国古代社会以农业生产为经济的根本，清代皇帝虽然来自关外，但同样以农耕为念，乾隆并没有在园内开辟田圃，而是靠着自己对诗赋的喜好为桥命名，以表达重视农耕的思想。站在豳风桥的桥亭上，可以远眺佛香阁。近旁古树垂柳倒映水中，一派静谧

　　走过豳风桥，堤岸上小草青翠、垂柳条条，让人直想躺下休憩。许多喜爱颐和园的老客熟知园内的每个景点和每条道路，每逢节假日，携妻带子，其乐融融。

　　再往前便是玉带桥。玉带桥的桥身、桥栏与十七孔桥相同，用青白石和汉白玉石雕砌而成。形如玉带的半圆形拱，拱高而薄，弧线十分流畅。玉带桥桥高10米，全长27.7米，桥头宽13.5米，桥顶宽2米，由15块汉白玉拼成。桥拱中央题有“玉带桥”，由于桥下为昆明湖的入水口，西通玉河，是当年乾隆从昆明湖乘船到玉泉山的通道，所以这座桥的价值似乎要略重于其他5座桥，也颇得乾隆的喜爱。玉带桥桥头留有皇帝的御题：东面是“螺黛一痕平铺明月镜，虹光百尺横映水晶帘”，西面是“地到瀛洲星河天上近，景分蓬岛宫阙水边多”。登上玉带桥，会发现桥体陡峭，原因是拱高且薄。

　　若问原因，还要追溯到清朝建园时。当时的设计者为了让乾隆游船通过时感到宽阔舒适，不会因拱低而撞船，故意作了这样的处理。在整个园中，这段水道最似江南水乡，有一种素雅的趣味，被乾隆描绘为“玉带长桥接玉桥，雨余拍岸水增波”。从远处观望，半圆的桥洞与水中倒影相称，构成如玉似水的明月，在水中微微荡漾。桥栏上共有60个望柱，左右相对的望柱图案相同，每隔4个望柱便重复相同的图案。望柱上雕有在云雾中翩翩起舞的仙鹤，刻工精细，端庄大方又不失俏皮。