敬亭山,位于宣州城北5公里的水阳江畔。敬亭山原名昭亭山,晋初为避晋文帝司马昭名讳,改称敬亭山,属黄山支脉,东西绵亘百余里,大小山峰60座,主峰名一峰,海拔317米。南齐诗人谢眺《游敬亭山》诗有“兹山亘百里,合杳与云齐,隐沦既已托,灵异居然栖。”的描绘;唐代李白先后7次登临此地,且留有“相看两不厌,只有敬亭山”的盛赞。
唐天宝十一载(公元752年),李白在仕途失意的忧虑处境中,长途跋涉,由梁园南下,一路会友一路诗歌,沐浴秋风来到宣城。在《游敬亭寄崔侍御》一诗中,李白用“我家敬亭下,辄继谢公作。相去数百年,风期宛如昨”的诗句,向同在宣城客住的友人崔侍御表白自己寻踪怀古的情趣。在《秋登宣城谢眺北楼》中他写到:“江城如画里,山晓望晴空。两水夹明镜,双桥落彩虹。”诗人以简明俏丽的句子,饱含感情墨水,为我们勾勒出一幅妙趣天成的山水画。
李白曾先后七次来过;敬亭山,李白在宣城累计居此十年之久。在同一个地方居住这么长的时间,这对于一生都在漫游的李白来说是绝无仅有的。仅凭这一点,敬亭山实在是一座属于李白的山,更何况他还为敬亭山写下了这么一首有名的诗:“众鸟高飞尽,孤云独去闲。相看两不厌,只有敬亭山。”
继李白之后,白居易,杜牧,韩愈,刘禹锡,王维,孟浩然,李商隐,颜真卿,韦应物,陆龟蒙;宋代苏东坡,梅尧臣,欧阳修,范仲淹,晏殊,黄庭坚,文天祥,吴潜;元代贡奎,贡师泰;明代李东洋,汤显祖,袁中道,文征明;清代施闰章,石涛,梅清,梅庚,姚鼐等。相继以生花之笔,为敬亭山吟诗写赋,绘画做记,寄情山景,抒发胸怀。据初步统计,历代咏颂敬亭山的诗,文,记,画数以千记,被称之为“江南诗山”,饮誉海内外。