对新中国成立以后出生的人，说起吴瀛大概没有几个知道，他的名声远不如他的儿子吴祖光。

但要论对国家的贡献，在吴家几代人中，可以说是无出其右者，他22岁进入北京政府机构，27岁获“简任”级别，任北京市政府坐办，接管清宫，是故宫博物院创始人之一。后来，抛弃前景甚佳的仕途，一心一意为故宫服务。在那个时代，放着好好的官场仕途和优裕安稳的金饭碗不要，跑到一个看不清前景，甚至有时连薪金都发不出的文博部门效力，是许多人想不通的。

今年是故宫博物院建院90周年，本文作者王凡先生在其新书《文华世家》（中国青年出版社）中记述了吴瀛在故宫博物院建院过程中起到的关键性作用……

1915年，袁世凯冒天下之大不韪欲登基称帝。约法会60位议员，不论是附势追随抑或迫于淫威，有59位都没有提出异议，唯独执掌肃政厅的庄蕴宽一人正式呈文国务卿徐世昌，冒死公开反对恢复帝制。

但袁世凯执意要做洪宪皇帝，好在这个新皇朝延续了不足百日，就随着袁氏的一命呜呼而结束了。前副总统黎元洪接任总统后，庄蕴宽出任民国政府审计院院长。

此后，庄蕴宽举荐自己的外甥吴瀛，进了北洋政府的内务部当上科员。由于有前辈关照提携，又加上本人办事勤勉认真，时间不长，他就做到了北洋政府内务部警政司第三科科长，后来又身兼京都市政公所的坐办之职(处理公署日常事务的负责人)。

在这段时间里，对吴瀛而言，有一件事特别让他引以为荣。那就是在民国三年，亦即1914年，他被内务部派往热河的原皇家行宫（避暑山庄），将此处所藏全部文物字画押运到北京，收藏于设立在东华门内的古物陈列所。后经整理挑选，其中部分文物在紫禁城内文华、武英二殿展出。这是皇家所收文物第一次对大众开放展示，可谓民国时期以来中国现代文博事业的开端之举，吴瀛有幸参与了全过程，应算是开风气之先者也。

“清室善后委员会已经聘你做顾问了”

作为京都市政督办公署坐办的吴瀛，对紫禁城内依旧保留宣统小朝廷一直看不惯，曾多次向上呈文，提议把溥仪等请出紫禁城，但所有呈文都如石沉大海，他只好跟几度以孙中山私人代表身份来京的好友易培基发发牢骚。

1924年11月5日，易培基突然来到吴瀛家，他已应黄郛摄政内阁聘邀出任教育总长。他一见到吴瀛就说：“你平日总念叨要把逊帝溥仪请出紫禁城，昨晚我们开了个会议到深夜，决定要这样做了。”

易培基还告诉吴瀛，开会时还商讨了接收紫禁城事宜，要组成“清室善后委员会”，除少数专任职员外，将聘请专家和有关人士做顾问，政府各院部都要推派两人为助理员参与接收事宜。易培基深知吴瀛工于书法绘画，本人又喜好收藏，是文物鉴赏的行家，因此他邀吴瀛以内务部官员身份参与此事。

吴瀛听闻这一消息倍感欣然，他也很愿意参与紫禁城的接收事宜。但他不想以部派官员的身份参与，而希望被聘为委员会的顾问。因为他很清楚，内务部乃政府职能机构，正好主管“清室善后委员会”，有很多忌讳，按理不能重复任职，恐生利益输送之嫌，况且若以部派身份参与就只能转述部里的意见，无法表达自己内心的意愿。

11月20日，“清室善后委员会”成立，委员长是同治帝师、军机大臣李鸿藻之子李煜瀛。该委员会委员共15人，他们是李煜瀛、汪精卫、蔡元培、鹿钟麟、张璧、范源濂、俞同奎、陈垣、沈兼士、葛文浚、绍英、载润、耆龄、宝熙、罗振玉。为杜绝接收中可能出现弊端，保证社会公信，委员会还特聘审计院长庄蕴宽，国民党元老吴敬恒、张继等为监察员，实施全程监督。