考古成果表明，在距今一万年前，贺兰山东麓的山坡下生活着一群原始人。在与大自然的抗争中，他们慢慢学会了打造简单的石器，也学会了制造简陋的武器猎取动物、守护部落族群的安全。为了生存的需要，他们不得不经常迁徙,追逐丰沛的水源和更多的兽群是他们生活中永恒的主题。

　　□宋耀良,曾是中国最早的一批知青,恢复高考后第一批考上了大学。在转向对岩画的研究之前,宋耀良就职于上海华东师范大学,从事文学批评和文艺理论研究。1987年,中国的改革大潮正在席卷大江南北,宋耀良却离开了喧闹的都市,不断追逐、醉心研究那些刻画在岩石上沉默不语的线条图形。

　　1989年7月,宋耀良从苏裕口穿越贺兰山来到了阴山考察岩画。正是在那里，他有了第一个重大的发现。当地一位年长的学者用激动的语气讲述了他发现阴山岩画的故事。这位长者就是后来被称为“中国岩画之父”的盖山林。

　　30多年前，盖山林在这里第一次看到了《水经注》中所记载的画石山。在韩乌拉山口这块卧牛状的巨石上遍布着大量的人面像，没有人知道它们已经存在了多少年。

　　当这一副副神秘莫测的阴山人面岩画出现在宋耀良眼前，一种似曾相识的感觉让他立刻想起了远在千里之外的贺兰山。在那里,他曾经见过几乎是与阴山岩画一模一样的人面像。

　　宋耀良在对掌握的众多资料进行了比较研究后，发现一种奇怪的现象:散布于中国各地的岩画遗存中的人面岩画显示出了惊人的相似性。

　　两年后,宋耀良对于中国境内人面岩画分布规律的理论逐渐成熟。根据他的研究，中国人面岩画系一种同源文化所致，在中国境内呈三条带状传播线。一条是沿内蒙古高原与华北、河套平原的边缘线，从赤峰往西，沿各山脉的南麓,经狼山、阴山，到达巴丹吉林沙漠。还有一条是逆黄河而行，从内蒙古磴口，经宁夏贺兰山,到甘肃，在两岸面河的山谷口，留下众多遗址。另一条则是从赤峰向南经江苏连云港，沿海岸线到达福建闽南、台湾万山和香港。

　　1992年，集结了宋耀良对国内岩画研究成果的《中国史前神格人面像》在上海、香港、台湾的三家出版社同时出版。

　　在书中,宋耀良论证了散布在各分布带上的中国人面岩画是一种同源文化，它的背景是史前人类的迁徙。这一理论一经发布就引起了学界的广泛关注。人们惊讶的发现,这个贸然闯入的青年人竟为岩画的研究提供了一个全新的切入点。

　　□1993年夏天,宋耀良接到了一份来自大洋彼岸的聘书:有鉴于宋耀良教授在中国史前岩画研究方面的成就,特别邀请您为哈佛大学燕京学院访问学者。那年秋天,宋耀良来到美国,专注于史前岩画的比较研究。

　　宋耀良来到美国的第二年，有一天，在哈佛大学图书馆一间地下室里，一份100多年前的考古报告引起了他的注意。1897年，美国考古学家劳弗尔在俄罗斯东部边境的萨卡齐阿梁村发现了一个人面岩画遗址，在黑龙江入海口的大石头上雕刻着100多个人面像。1899年，劳弗尔在《人类学》刊物上发表了他的调查记《黑龙江岩刻画》，第一次使用“人面像”这一岩画术语。但是在之后100多年时间里，这份薄薄的报告并没有引起美国学术界的重视。

　　而宋耀良看后认为：“凭我这直觉，这个岩画是中国去的。”

　　当时的宋耀良并没有意识到,这个发现意义重大。因为它是到目前为止被发现的亚洲最东面的一个人面岩画遗址,隔海相望就是北美洲大陆。