11月18日，“酌彼金罍——皿方罍(léi)与湖南出土青铜器精粹展”在上海博物馆开幕，包括皿方罍在内的11件湖南青铜器精品正式对公众展出。

皿方罍全称“皿天全方罍”，商周时期铸造，重达51.5公斤，器身高63.6厘米，器盖高28.9厘米，器身满布云雷纹、兽面纹、夔龙纹、凤鸟纹，整器造型雄浑庄重、华丽精美，是迄今为止发现的体型最大、制作最精美、保存最完整的方罍，被誉为“方罍之王”。

为什么这件青铜器的展出会得到如此的重视？

接下来就让我们来看看，这一国宝的曲折归乡的故事吧！

▌皿方罍出土后不久就身首分离

“皿方罍”自出土后不久就身首分离。身世可谓坎坷。据说，自1922年在湖南桃源出土皿方罍出土后，其发现者起初并不知道这是一件宝物，只是不经意地放在家中盛物。然而，挖出一个有着精美纹饰的大铜罐，毕竟不是件平常事，乡亲们将这件事越传越远。终于，一个湖北籍的石姓古玩商人得知了此事。

他来到器主的家中，想要收购方罍。经过一番论价，双方讲定以四百银元成交。见来人竟愿出此高价，器主又心生疑窦，生怕卖低了价钱。故一边巧言稳住石姓古玩商人;一边密嘱其子持器盖到附近一所学校，找有学问的人问个底里。哪知学校的校长见此器盖非比寻常，知是宝物，当下愿出八百银元。器主之子大喜过望，狂奔而返，一路呼号。其声被石姓古玩商人听到，知不妙，遂不顾器盖，丢下四百大洋，抱器身而去。

“皿天全”从此身首异处。器身几经辗转，流落海外，曾为美利坚合众国煤油大王洛克菲勒所收藏。器盖则落到了当地湘军的一位周姓团长手中。据说美利坚合众国的藏家曾找过周姓团长，欲出价二十万银元收买器盖。然，周姓团长竟开出五十万美元的卖价，以致未能成交。“皿天全”也终未身首合一。

解放后，“皿天全” 器盖依法收归国有。1952年由湖南省文管会移交给湖南省博物馆。此后，“皿天全” 器盖一直是湖南省博物馆的藏品。

▌九十年代皿方罍器身在日本发现

“皿天全” 的器身，曾在冷战时期一度脱离了人们的视线。直到1992年，上海博物馆原馆长、著名青铜器专家马承源先生才在出访日本时，在一位友人家中偶然见到了久违的“皿天全” 器身。据这位友人讲，这是他于八十年代中期从英国花大价钱买回来的，而他并不知道这器物还有盖子。马先生告诉他，器物的盖子在中国湖南。

日本友人得知器盖的消息后兴奋不已。曾亲往湖南，蒙湖南省博物馆友善接待，得与“皿天全” 器盖亲密接触，并生“非份之想”。他欲出资美元三十万捐建一间精良的陈列馆;并捐赠一品西周初期的精美器盖，以换取“皿天全” 器盖。湖南方面也曾为此事派员专程赴日本考察洽谈。终因法律问题无法逾越，“皿天全”又一次错过身首合一的机会。

此后，中、日双方几经努力，欲成就“皿天全”身首相合的好事。曾想过将器身和器盖运到上海，在上海博物馆整器展出，因故未果;又想到新加坡办整器展出，也因故未果。再后来，日本友人遇到了事业和家庭的双重打击，决意出手“皿天全” 器身。得知这个信息，上海博物馆和保利艺术博物馆联手筹集了一笔巨款，赴美参加竞买。“皿天全”身首合一之时即将到来。

直到2001年3月20日，私人珍藏的青铜方罍器身亮相纽约佳士得亚洲艺术品拍卖会，一位法国藏家以924.6万美元成功竞得，创下当时亚洲艺术品在国际市场上的最高拍卖记录。一时间，中国古代青铜器成为全球艺术界、收藏的热门话题。

▌皿方罍再度现身佳士得

直至13年后，皿方罍再度出现在纽约佳士得亚洲艺术品拍卖会上。3月15日，一封湖南省博物馆致佳士得亚洲区总裁魏蔚女士的信函迅速引起大家关注。

信函原文中写到：“敬启者，承蒙您赐电告知，贵公司将于3月20日在纽约拍卖的中国商周时期青铜饕餮纹方罍，鉴于其与湖南之渊源，惠允先期与敝馆商购，不胜感激！囿于本馆为非营利受托遗产保管机构，所需购藏经费全赖各方资助，今虽多方努力，目前仍仅筹措到两千万美元。因此，祈贵方能同意以此价格(含贵公司佣金)成交。如允此议，则我方将在一周内先期付款三百万美元，余款在两个月内付清。谨此奉复，期盼佳音。”

面对湖南省博物馆这样的举措，国内拍行和买家纷纷表示支持，呼吁华人个人藏家放弃购买。收藏家曹兴诚就发起提议，“由湖南博物館以预估底价的1000万美金去拍回來，其他华人藏家一律不出手，不让人來炒作价格。”

最终，在2014年，纽约佳士得拍卖公司再次拍卖皿方罍器身，中共湖南省委、省政府牵头，湖南文博界、企业界和收藏界代表组团赴纽约进行洽购。经过艰苦谈判于3月19日达成洽购协议，皿方罍将由湖南省博物馆永久收藏。6月12日，在纽约举行皿方罍器身交接仪式，6月28日，皿方罍器身与器盖在湖南完成合体，永久收藏于湖南省博物馆。