淮海战役陵园

　　白崇禧“拒职”不辞而别

　　蒋介石与新桂系的矛盾由来已久，根深蒂固，但随着政局的变化时激时缓。抗日战争时期，新桂系坚定的抗战立场及其在正面战场上的突出表现，使其在国民党内乃至全国赢得了较高声誉。在与共同的民族敌人生死搏斗的八年抗战间，蒋桂两军都以抗战大局为重，双方基本上没有发生冲突。抗战胜利后，由于竞选副总统，蒋介石与新桂系之间的矛盾重新爆发起来。1948年春，作为新桂系第二号人物的白崇禧极力支持李宗仁竞选副总统，最后李宗仁击败蒋介石推荐的候选人孙科，当上了南京中央政府的副总统。蒋所谋不遂，大为光火。

　　1948年5月，李宗仁当选中华民国副总统一个月后，蒋介石为了报复白崇禧，也为了防白、李在南京对他构成心腹之患，就借改组内阁之机，免掉了白崇禧的国防部长之职，改任“华中剿总总司令”，让白崇禧离开南京去武汉，由亲信何应钦接任国防部长。由于怕白崇禧拥兵自重，蒋介石特意把同处黄淮平原的国民党军队分为武汉“剿总”和徐州“剿总”两个互不统属的作战单位，并委亲信刘峙出任地位更为重要的徐州“剿总”总司令，以便分散和牵制白崇禧的兵权。同时，蒋介石又任命程潜为湘赣绥署主任兼湖南省主席，驻守长沙，就近制衡白崇禧。此外，他还把归武汉“剿总”管辖的嫡系黄维兵团和宋希濂兵团牢牢控制在自己手里，利用这些嫡系在武汉“剿总”内部监视白崇禧及其部队。并严禁白崇禧在华中组织民兵，甚至把武汉外围地区也划出了白崇禧的辖制范围。

　　武汉和徐州两个“剿总”，同处黄淮平原，在战略上本属一个地理单位，它西起潼关、宜昌，东达海岸线，内有陇海、平汉、津浦3条铁路干线纵横其间，更有长江、淮河水道横贯其中，调动部队和指挥作战均极便利。正因如此，早在我刘邓大军挺进大别山威逼武汉、南京时，白崇禧就曾提出华中只设一个战区，由他统一指挥武汉和徐州方面的两支大军。白崇禧的主张虽有他乘机扩张新桂系势力的企图，但对改变国民党军被动防守部署，不失为上策。然而，蒋介石怕白崇禧兵权过重，难以控制，没有答应。

　　1948年4月前后，面对中原地区的不利形势，为加强两支军队间的协调配合，刚当上副总统的李宗仁再次提议由白崇禧统领武汉和徐州两个“剿总”，国民党内部也有以白崇禧统一指挥中原各军之议。但蒋介石依然犹豫不决，未予采纳。

　　刘峙毕业于保定陆军军官学校，后在蒋介石手下任黄埔军校教官，是蒋介石的嫡系老将，抗战以来素以“常败将军”著称。让刘峙当徐州“剿总”司令，国民党内部早就议论纷纷：“徐州是南京的大门，应派一员虎将把守；不派一虎，也应派一狗看门；今派一只猪，眼看大门会守不住。”就这样，刘峙在徐州当了半年的总司令。等到1948年10月下旬，我华东野战军与中原野战军两支解放军会战徐州的态势露出端倪，何应钦、顾祝同都担心刘峙不堪重任，于是，又提出以白崇禧统一指挥之议，并向蒋介石说明叫白崇禧统一指挥只是暂时的措施，会战结束后，武汉“剿总”和徐州“剿总”仍分区负责。