“县”是“悬”的本字。金文的“县”字，左边的木代表树或木杆，用一根绳子把一颗人头悬挂在树或木杆上，表示枭(xiāo)首示众的意思。小篆的“县”字形体略有变化，其左边为倒“首”，右边为“系”，也是悬挂人头之义。所以，“县”的本义为悬挂人头，枭首示众，引申为吊、悬、系(jì）挂之义。“县”字后来借用为地方行政区划名称，故另造“悬”字来代替它的本义。

〈名〉

如：

(会意。从系持倒首。象悬挂的样子。( xuán)本义:悬挂

县假借为“寰”,为州县的县。行政区划单位。周代县大于郡,秦以后县属于郡。今为一级行政区划,隶属于地区、自治州、直辖市之下。

遂缚诣县。——三国魏· 邯郸淳《笑林》

南番二县。——《广东军务记》

龙泉县。—— 明· 刘基《诚意伯刘文成公文集》

开道置县。——《明史》

〈动〉

如：

系挂

縣,系也。从系,持县会意。——《说文》。

骊姬请使申,处曲沃以速縣。——《国语·晋语》。注:“缢也。”

不狩不猎,胡瞻尔庭有县鹑兮?——《诗·魏风·伐檀》

如:

县令(高悬的命令。即“高名”、“虚名”)；县车(悬挂缰绳,停放车子不用。比喻退隐不再出仕)

如：

维系；拴系；系联

县联房植。——《淮南子·本经》

县棺而封。——《礼记·檀弓》

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