从来没有一个时代，像今天这样，浮躁、焦虑，盲目而且混乱，功利泛滥，实用主义盛行，学者李兆忠把这一切称为“骡子文化”。为什么会变成这样？当代文化究竟是如何演变成今天的局面？李兆忠说：“一百多年来，传统文化和西方文化不断地交锋、碰撞，虽然造就过辉煌的文化时代，但也让我们失去了文化的主体性。我们的文化变成了骡子文化，亦中亦西，非中非西。主体性缺乏，其实就是没有主心骨，在今天全球化的浪潮里，只能左右摇摆，随波逐流。所以，当今文化最重要的，是要重新找回我们的主心骨。”

　　从全盘西化到全球化

　　学者李兆忠把现代文化称作“骡子文化”，“非驴非马，亦驴亦马”，它并非今天才有，而是从100多年前开始。它的来源是文化的引进。

　　李兆忠说：“现代文化都是从西方搬来的，搬运它们的是留学生，从晚清到民国，留学生们从国外搬来许许多多的文化思想，可能有人会觉得西学就是一个整体，其实不然，留学生们去的地方不同，欧洲、美国、苏联等等，搬来的自然也不同。这些文化最终在中国汇聚，互相冲突、博弈，然后逐渐中国化，已然和原初不同。到上世纪中叶，中国式的马克思主义成为正统，将其他文化排挤在外，在整个冷战时代占据上风。开放以后，诸多西方文化再一次被引进，新一轮的西化开始。”

　　尽管都是引进外来文化，但三个阶段，各有不同。李兆忠说：“早期的西化，是胡适等人的全盘西化，后来是全盘苏化，新的西化则是全球化。”

　　关公战秦琼

　　李兆忠也曾留学多年，他说“没有留学，便没有现代中国”，不过这种留学带来的西方文化和传统文化融合之后，并非已经高枕无忧，融合之后，依旧有很多需要思考和注意的问题。

　　他把融合之后的文化比喻为“骡子文化”，他说：“这个词并无贬义，也无调侃之意，只是一个比喻。根据生物杂交的一般原理，第一代的兼具双方的优点，品种最佳，之后逐渐退化。这个生物学原理同样符合中国现代留学史的实况。从晚清到民国时代，可算是第一代留学生，那个时代产生了很多学贯中西、通古博今的文化巨人，可以称之为超级骡子，他们之间也互相碰撞、互相交融，造就了灿烂的文化时代，留下了丰富的遗产。”

　　然而，第一代之后，文化的退化如同生物的退化一样，让人不得不注意，不得不焦虑。先辈的遗产也越来越难以为后人继承。李兆忠说：“新时期以来，不管是发扬传统文化的寻根派，还是崇尚现代文化的现代派，虽然一直都在争论，在碰撞，但是已经缺少了一百年前的那种盛况，没有学贯中西的背景，表面上热闹，却少了先辈的眼光和气魄。有点儿关公战秦琼的意思，其实是在表演，在作秀。”

　　文化缺乏主心骨

　　文化陷入困境，在全球化的浪潮之中到处碰壁，到处寻找适合自己的那一面，却总是不得其要，李兆忠认为，这是因为缺乏主心骨。

　　他说：“融合之后的文化固然有积极的一面，但是消极的一面也不能忽视，留学的意义与贡献，怎么估计也不会过分。胡适将留学比作摆渡西方文明的‘舟楫’，将留学生比作‘舵手’与‘篙师’；季羡林将留学生比作‘中国的普罗米修斯’、现代化的报春花，都是可以成立的。然而，留学带来的并非都是美丽的风景。骡子文化是一种不自然、主体性欠缺的文化，它摇摆多变，缺乏定力，在外部世界的影响刺激下，每每陷于非理性的狂奔，这一点，不管是第一代，还是之后的，都是一样。过去不到一百年的时间里，中国的文化语境至少经历了六次剧烈的变化，令人眼花缭乱，无所适从。”